（圖／AI協作）
記者黃翠娟∕台北報導
台灣研究團隊一項長達20餘年、近95.5萬名已婚者的觀察型研究發現，配偶罹患失智症後，另一半未來罹患失智症的風險也較高，女性風險增加約74%，男性增加約69%，研究也指出，這種關聯不只出現在整體失智症，也出現在阿茲海默症與血管性失智症。
該項研究標題為「配偶失智症暴露與自身失智症發生風險之關聯」，第一作者是國家高齡醫學暨健康福祉研究中心副研究員王世亨，而研究通訊作者為研究員級主治醫師吳其炘，發表在今年7月20日國際期刊《美國醫學會網絡開放》（JAMA Network Open）。
由於研究採用台灣全民健康保險研究資料庫，分析1998年至2022年近95.5萬名已婚者的資料，橫跨時間逾20年，又觀察近95.5萬名已婚者，台灣科技媒體資料中心邀請專家提供觀點，說明研究發現與限制。
王世亨與吳其炘指出，這項全國世代研究追蹤近百萬名已婚民眾，發現配偶一方罹患失智症後，另一半未來被診斷失智症的風險大約增加七成；但這是相對風險，若看五年內實際機率，約是每100人多出3人。
研究團隊說明，這並不代表配偶罹患失智症，另一半也會罹患失智症，而是顯示這群人屬於統計上的高風險族群。這種風險可能來自婚前相似特質、婚後共同生活模式，以及照顧過程中伴隨的睡眠中斷、情緒困擾、社交減少與經濟壓力，尤其在低收入、子女較少的家庭更值得注意。
研究團隊認為，政策上不應只把失智症患者視為支持對象，也應把配偶納入家庭層級的健康評估與照護規劃，提供喘息服務、照顧訓練及資源連結，特別優先支持缺乏照顧替手的家庭。
高雄榮總精神部老年精神科醫師、台灣老年精神醫學會理事朱哲生表示，研究顯示當配偶一方被診斷失智症後，另一半罹患失智症的風險也會上升，5年內每100名失智症患者的配偶中，約增加3至4人被診斷失智症。
朱哲生說明，夫妻間失智風險彼此相關，除了照顧壓力外，也可能與生活環境、健康習慣、社經條件有關，因此這項研究只能顯示關聯，不能直接推論照顧失智配偶會造成自己失智。這項研究真正的重要性在於提醒醫療與長照系統，不能只照顧患者，也應主動關心配偶的睡眠、情緒、慢性病與認知狀況，並提供喘息與家庭支持。