記者張淑娟／左鎮報導
近年來左鎮著力於實踐地方創生計畫，從「極限村落」到地方共創，成為國際研究案例，十五日日本近畿大學建築學部都市計畫研究團隊走進左鎮，並針對地方創生、老街空間活化、青年參與、地方產業串聯及社區共創機制實地調查，欲將左鎮的實踐帶回日本當地方創生研究的重要案例。
十五日近畿大學教授脇田祥尚、講師浦井亮太郎，以及博士班研究生黃亮與助教共同組成研究團隊來到左鎮，希望將左鎮的實務經驗帶回日本，作為建築、都市計畫與地方創生研究的重要案例。團隊一行人走入台灣最短的左鎮老街，看著竹藝妝點的老街，驚呼短短的老街竟可以營造出四季風情，甚至左鎮竹藝燈會，一開辦就成為燈會傳奇。
一群由熱情的中青代組成的台灣大左鎮共榮發展協會向研究團隊簡報著曾被列為極限村落的左鎮，如今由一群返鄉青年、社區長輩、地方組織、學校、店家與公部門，逐步發展出屬於左鎮的地方共創模式。特別的是左鎮居民參與「臺南400」的城市敘事，在沒有既定專案、標案及單一公司主導的情況下，由地方居民共同發起，里長們協助砍竹、長輩與孩童參與製燈、青年負責策展及資源整合，從耆老到學童共同完成地方百年來的第一場燈會。
翌年又以在地竹材，並以「淺山DNA」為主題，將左鎮的惡地地景、竹產業、自然生態及居民記憶融入策展，燈會不只帶來人潮，更重要的是重新建立居民對地方的信心。研究團隊實地走訪相關場域，包含竹工藝教室、竹工藝創作，並深入了解地方產業推動、老街活化、青年品牌培育、專才換宿，到左鎮燈會及地方組織發展的完整歷程，莫不肯定左鎮有著在地人豐富的生命力。
研究團隊也表示，此次調查會將相關訪談及影像作為學術研究與論文寫作參考，並向日本建築、都市計畫及地方創生領域分享。協會理事長賴政達表示，左鎮的改變不是一個人或一個團隊的成果，而是一群人長期共同累積的結果。期待這次交流不只是被研究，也能進一步與日本面臨人口減少及地方發展課題的社區交換經驗，讓彼此的實踐成為下一段合作的開始。
