（TASA提供／中央社）
本報綜合報導
國家太空中心（ＴＡＳＡ）首支自主研製的探空火箭「島脈ＭＡＲＡＨＯ」二十二日清晨執行首次飛試任務，順利完成火箭點火、飛行及降落傘展開等發射作業，且完成全程通訊等關鍵驗證。
「島脈」上午七時十分於屏東旭海科研火箭發射場域點火升空，火箭推進十八秒，起飛推力達到一千五百公斤重，最高速度為每秒四百零八公尺，達超音速一點二馬赫，並於四十九秒抵達最高八點一公里，總飛行時間四百三十二秒，各項飛行程序依規劃完成，成功取得此次飛試所需驗證資料。
ＴＡＳＡ主任吳宗信指出，此次任務顯示ＴＡＳＡ年輕團隊可執行包含火箭設計、製造、組裝、整合測試以及飛試的完整端到端任務，而透過多次飛試反覆驗證關鍵技術、演練任務流程並累積團隊經驗，可降低後續大型火箭開發風險，逐步強化自主入軌火箭研發實力。
此次任務主要驗證ＭＡＲＡＨＯ整體系統於實際飛行環境下的運作，關鍵目標是建立地面與火箭的全程通訊系統，即時接收火箭飛行中下傳的資料。同時針對自主研製的推進、結構、航電、通訊、追蹤、地面支援及回收等次系統進行飛行驗證，取得實際飛行數據後，將作為後續火箭設計改善與下一階段飛試的重要依據。
ＴＡＳＡ表示，火箭於飛行末段，依程序展開兩階段降落傘並落海，回收團隊隨即執行海上搜尋作業，但受到高浪及箭體持續漂移影響，最終未能完成箭體打撈。不過此次任務所需飛行資料均已於飛行期間順利回傳地面站，不影響主要飛試驗證資料的取得。
ＴＡＳＡ表示，透過ＭＡＲＡＨＯ相對低成本且可反覆執行的飛試任務，讓團隊提前驗證技術並累積實際飛行經驗。後續將依規劃於二０二九年以第一代次軌道測試火箭驗證火箭各次系統，二０三一年透過第二代次軌道測試火箭進一步驗證完整載具，最終以二０三四年執行第一代入軌火箭飛試，將二百公斤級酬載送入低地球軌道為目標，逐步建立台灣自主進入太空的能力。