記者徐義雄／台中報導
「二0二六台中石岡熱氣球嘉年華」二十二日在石岡區土牛運動公園登場，從上午熱氣球升空熱鬧開幕，到晚間音樂會及璀璨煙火，精彩節目接力登場，首日即吸引近九萬人次參與，人氣沸騰。台中市政府民政局長吳世瑋二十三日說，石岡熱氣球嘉年華邁入第六屆，活動魅力持續升溫，儘管二十二日下午場熱氣球繫留體驗及展演受天候影響，擋不住民眾熱情，現場人潮不減。
吳世瑋指出，今年嘉年華從活動內容、整體視覺、宣傳規模到交通接駁全面升級，熱氣球結合在地文化、音樂展演及親子元素，民眾為活動走進石岡，認識山城風光與地方特色。首日近九萬人次到訪，顯示活動累積穩定口碑，熱氣球的話題熱度轉化為實際觀光人潮，為石岡注入滿滿活力。
石岡區公所表示，最吸睛的兩大焦點，當屬「女神升空」與「媽祖熱氣球」。上午市長盧秀燕攜手啦啦隊女神李多慧搭乘熱氣球，兩人升空亮相立即掀起現場歡呼與拍照熱潮；全球唯一「台東天后宮媽祖造型熱氣球」首度現身台中，巨大醒目的造型吸引遊客爭相拍照，成為全場矚目焦點，熱氣球與信仰文化巧妙交融，展現今年嘉年華獨有魅力。
白天看熱氣球，晚上則為音樂而沸騰。石岡區公所指出，入夜後熱氣球噴火秀以熊熊火焰點亮夜空，中信兄弟啦啦隊女孩、核果人NUTS、SONNiE桑尼、吳雨璇及楊淨宇輪番登台，舞台前擠滿熱情歌迷；璀璨煙火接力綻放，絢麗火光照亮山城夜空，現場氣氛再度推升。
壓軸由台中在地人氣天團玖壹壹重磅開唱，熟悉旋律一響起，全場瞬間化身大型KTV，萬人齊聲嗨唱，為近九萬人共襄盛舉的山城之夜掀起最高潮。
石岡區長徐天龍表示，今年區公所全面整合CIS識別系統、主視覺、宣傳影片、各式文宣及場域布置，逐步建立完整的「石岡熱氣球」品牌形象。首日近九萬人走進石岡，就是對工作團隊最大的肯定。
熱氣球活動高度仰賴天候條件，首日午後雖留下些許遺憾，安全始終是最高原則，團隊掌握天候狀況，視現場實際狀況調整繫留體驗及展演安排。
「台中石岡熱氣球嘉年華」將一路熱鬧至八月二十四日，民眾把握機會走進石岡，在繽紛熱氣球與山城風光中，感受「石岡起飛、幸福山城」的夏日魅力。