在候選人陸續完成登記之後，今年九合一選舉正式起跑；此次選舉既是賴清德上任總統之後的期中考，也是二０二八年總統大選的前哨戰，對於執政黨或在野黨，都有不可輸的壓力。就現況觀察，雖然選情較以往相對冷清，但目前三個主要政黨都沒有穩穩保住現有城池的把握，而且也都存有隱憂；誰能儘快克服挑戰，解決問題，誰便能添增一分勝算。
民進黨方面，由於今年台灣經濟成長率可望超過百分之十一，創下三十九年來最高紀錄，再加上股市指數上看五萬點；隨著選舉日的迫近，綠營選民又逐漸回流，形勢似乎一片大好。然而，在民進黨執政下，治安、食安問題層出不窮，弊案又接二連三；再加上南部地區每逢大雨，必然成災，以致不僅中間選民反感，連南部鐵票區都出現鬆動跡象。沉重的執政包袱非但導致民進黨當局施政滿意度始終低迷不振，也成為所有民進黨候選人都必須面對的最大挑戰。
而在黨內方面，由於身兼黨主席的賴清德強勢主導提名，初選恩怨與派系糾葛至今未能彌平，非但多地出現派系消極輔選，甚至還有人堅持脫黨參選；更諷刺的是，若干民進黨籍的縣市長候選人尚未邀請擁有龐大資源的現任總統賴清德站台，反而邀請卸任總統蔡英文擔任競選總部主委，其原因主要與中間選民對蔡英文的「仇恨值」較賴清德低有關，邀請賴清德雖然可以鞏固綠營死忠選民，卻可能會流失中間選民與非新潮流的其他派系支持者。
質言之，這些候選人除了希望與民進黨的弊案切割，也不願因賴清德的激進兩岸路線拖累，嚇走中間選民，反傷自己選情。
國民黨方面，雖然黨主席鄭麗文口才犀利，頻頻出擊，搏得不少聲量與版面，多數執政縣市選情也大致平穩；但在若干關鍵選區，黨中央至今未能有效整合黨內，與當地縣市首長及地方派系的嫌隙反而更加擴大，以致原先勝算頗大的選區，如今卻岌岌可危，彰化縣就是最明顯的例子，新北市也有類似的狀況。如果黨中央不能儘快化解這些困境，對選情不免會造成負面影響。
再者，國民黨與民眾黨在今年三月就簽署合作協議，確定規則，針對部分競爭激烈選區進行合作，包括新北市、嘉義市和宜蘭縣，雙方都同意共同支持民調勝出的候選人；新竹市也共推現為無黨籍的高虹安競選連任，藍白合似乎相當成功。然而，竹北市長之爭，民眾黨主張有禮讓默契在先，國民黨則要求合理整合機制，雙方僵持不下，非但沒有轉圜餘地，而且會波及新竹縣長選舉；尤其嚴重的是，一旦事態擴大，引起雙方陣營不滿，基層支持者很可能就會反彈，屆時國民黨與民眾黨勢必兩敗俱傷。
民眾黨的問題也十分棘手，雖然柯文哲和黃國昌都有全國性的知名度，但民眾黨的地方組織不足，基層實力薄弱，議員席次倍增的目標很可能落空；再加上藍白合僅限於縣市首長層次，縣市議員和鄉鎮首長各自為戰；換言之，在選戰中藍白陣營就必須面對「既要合作又會競爭」的尷尬局面，縱使雙方黨中央都有高度的合作意願與誠意，但地方上各自的支持者願不願意以打敗民進黨為最大的共同目標而顧全大局？有待考驗。
顯而易見，三黨都各有隱憂，能否儘快解決？自然就是勝負的關鍵。