記者彭新茹／新竹報導
湖口鄉為新竹縣身心障礙人口數與比例排名第三高的鄉鎮，因人口數增加，在地身心障礙服務需求仍持續成長，且許多身心障礙者於高中畢業後，缺乏持續學習、生活訓練及社會參與機會。
為回應障礙者及其家庭所需，新竹縣政府與伊甸基金會合作，去年六月在湖口成立全鄉首間身心障礙者日間作業設施「以利亞小作所」，提供身心障礙者穩定學習、作業培力及參與社區的機會，協助身心障礙者逐步建立生活能力與自信。
伊甸基金會表示，小羽為唐氏症重度身心障礙者，剛進入伊甸以利亞小作所時，習慣沉浸在自己的世界裡，總帶著筆記本和鉛筆盒，在空閒時間練字、畫畫。過去由於口語表達能力較有限，在人際互動上較被動，遇到有需求時也不會主動表達。
面對小羽的特質，伊甸教保員莊嫚婷透過簡單選擇、圖片及關鍵字等方式，陪伴他練習表達，逐步建立溝通的信心。經過持續練習，小羽已能運用白板與筆記本理解作業內容、記錄事項，遇到困難時，也會主動尋求幫忙。日常作業訓練中，他從過去需要多次提醒才開始工作，到現在只需要一次指令，就會開始準備工具，投入作業。喜歡寫字、畫畫的他，開始願意分享作品，與同儕有更多互動。
小羽媽媽表示，真的很謝謝伊甸老師們的陪伴！看見孩子從過去的被動，到現在願意主動分享作品、參與活動，甚至尋求協助，讓她感受到孩子正在一步步成長，自己也練習慢慢放手，讓孩子嘗試自立。她表示，陪伴特殊孩子成長雖充滿挑戰，但家庭支持與適切服務都是重要力量，也鼓勵其他家庭及早尋求資源，讓孩子在理解與陪伴中發展能力。