本報記者綜合報導
財團法人賢首慈恩教育基金會支持基層體育發展，捐贈嘉義縣200萬元，推動「嘉義縣基層棒球暨體育選手支持計畫」。其中東石國中、民和國中及和興國小棒球隊各獲50萬元，另捐贈嘉義縣政府50萬元，協助弱勢及有需求的體育選手減輕訓練、參賽等經濟負擔。捐贈儀式14日下午舉行，由嘉義縣長翁章梁代表受贈。
翁章梁表示，過去慈善團體提供獎助學金，多以品學兼優或弱勢學生為主要對象，此次基金會將公益資源投入基層體育，別具意義。體育不僅能培養孩子的專長，也能透過競賽建立自信與團隊精神，尤其選手站上國際舞台時，更能凝聚社會共同情感。
他指出，嘉義縣有多所學校長期投入棒球人才培育，透過民間資源挹注，可協助學校改善訓練設備、支應參賽經費，讓教練與選手減輕後顧之憂，專心投入訓練，在競賽場上爭取佳績。
賢首慈恩教育基金會董事長體佛法師表示，球隊訓練本身就是教育的一環，除了鍛鍊體能，更能培養孩子的品格、紀律及團隊合作能力。棒球是一項高度重視團隊協作的運動，球員在訓練與比賽中學習信任、配合與承擔責任，這些經驗對孩子未來成長具有重要意義。
體佛法師指出，此次是基金會首次將體育運動納入公益捐贈，希望以實際行動支持基層棒球及體育人才培育。首階段選擇三所學校及嘉義縣政府作為捐贈對象，盼發揮拋磚引玉作用，吸引更多企業、基金會及社會各界投入基層體育，為台灣棒球人才培育提供更穩定的支持。
嘉義縣教育處表示，縣內基層棒球運動發展已具長期基礎，東石國中、民和國中均設有體育班，持續培育棒球選手，並曾在全國青少棒賽事及縣內聯賽中展現實力。此次民間公益資源挹注，將用於訓練設備、訓練及參賽等需求，強化學校基層體育發展。
縣府表示，教育與體育都是陪伴孩子成長的重要力量，未來將持續串聯學校、教練、家庭與民間資源，完善基層體育支持體系，讓有志於體育發展的孩子能減少經濟因素造成的阻礙，在更穩定的環境中訓練、參賽，勇敢追逐自己的運動夢想。