記者王超群∕台北報導
外交部長林佳龍十五日證實，台灣預計年底前在菲律賓宿霧增設辦事處，將成為我國繼駐馬尼拉辦事處後，在菲律賓設立的第二個駐外機構。林佳龍表示，台菲人員往來頻繁，增設辦事處有助雙方建立更緊密關係，也符合政府打造台菲經濟走廊的政策方向。
林佳龍接受廣播節目專訪時指出，台灣與菲律賓位處第一島鏈，在地緣安全、經濟發展及人員交流方面關係密切。宿霧位於菲律賓中部，是當地經貿、觀光及交通樞紐，設立辦事處可就近服務台商、旅客及僑民，也有助擴大雙方經貿合作。
林佳龍去年八月曾率領產業代表團訪問菲律賓，推動台菲共同市場合作。外交部規劃透過台菲經濟走廊，串聯雙方產業、投資及人才交流，並進一步與美國、日本及菲律賓推動的呂宋經濟走廊連結，強化區域供應鏈韌性。
外交部表示，近年台菲經貿、人員及觀光往來持續增加，宿霧除為台灣旅客經常前往的觀光地區，也是台商布局菲律賓的重要據點。辦事處成立後，可提供領務、僑務、急難救助及經貿聯繫服務，減少民眾遇有緊急事故時必須向馬尼拉求助的不便。
政治大學外交系教授黃奎博分析，中國大陸與菲律賓近年因南海爭議關係不佳，成為台灣發展對菲關係的契機。宿霧辦事處除提供領務服務，也應強化經貿溝通功能，協助台灣企業掌握當地投資環境，深化雙方實質合作。
林佳龍表示，台菲同樣面對來自中國大陸的壓力，雙方在第一島鏈緊密依存。政府將持續推動總合外交，結合民主夥伴力量，透過經濟走廊及產業合作，擴大台灣在印太區域的連結。