■蔡鎤銘
二０二六年十一月三日，美國將舉行期中選舉，改選眾議院全部四三五席與參議院三十五席。這場選舉不僅是對川普第二任期施政的期中檢驗，更可能重塑華府權力格局。從達拉斯共和黨大會到各地激戰區，經濟議題始終是選民最關注的核心，而川普低迷的支持率與伊朗戰爭的陰影，正為這場選舉增添高度不確定性。本文將從經濟議題、兩黨策略、選情預測與選後影響等面向，剖析這場選舉的關鍵脈動。
二０二六年美國期中選舉最核心的議題，無疑是選民對生活成本高漲的強烈不滿。多家民調機構的調查結果一致顯示，通膨和生活成本是選民最迫切關注的議題。由無黨派研究公司Focaldata在八月底至九月初進行的全國民調發現，百分之五十六的受訪選民不支持美國政府對價值約二百億美元的自加拿大進口商品加徵百分之五十關稅，其中包括超百分之六十的獨立選民和近三分之一的共和黨選民。
伊朗戰爭對經濟的衝擊同樣不容忽視。自二月底美伊衝突爆發以來，能源價格飆升，荷莫茲海峽的封鎖導致全球石油供應緊張。美國汽油平均價格較戰爭開始時高出近百分之五十，突破每加侖四點六美元。油價上漲不僅直接推高燃料成本，更通過運輸費用傳導至農產品和消費品價格，形成全面性的物價壓力。
在經濟焦慮的背景下，川普的整體支持率持續低迷。根據《金融時報》民調，川普的總體支持率降至百分之三十三，近三分之二的受訪選民認為美國經濟正朝著錯誤方向發展，百分之五十七的選民表示本屆政府執政期間自己的財務狀況變差。即使在共和黨選民中，也僅有百分之五十三認可川普對經濟議題的處理方式，較八月上旬下降了近八個百分點。路透社與益普索的民調更顯示，川普的支持率一度下滑至百分之三十三，創下他當前這任的新低。
面對嚴峻的選情，共和黨與民主黨採取了截然不同的競選策略。共和黨在九月九日至十日於德州達拉斯召開了一場史無前例的期中選舉大會，這是美國現代政治史上首次有全國性政黨在期中選舉年舉辦此類大會。共和黨全國委員會主席葛魯特斯將這場集會稱為「川普嘉年華」（Trumpapalooza），意在將選舉塑造成對川普個人的公投。
川普在演說中反覆呼籲支持者「假裝我的名字在選票上」，將期中選舉定位為「川普大統領的選舉」。他更提出一項極具爭議性的承諾：若共和黨贏得參眾兩院多數，將向每位成年美國公民發放五千美元的「川普紅利」（Trump Dividend）。這項承諾預估耗資超過一兆美元，需國會批准，且恐加劇美國近一點八兆美元的年度預算赤字。川普同時宣布將推動減稅政策永久化，並對台灣輸美晶片課徵高額關稅。
然而，這項策略猶如雙面刃。川普的支持率在無黨派選民中「非常不支持」的比例高達七成，即使在共和黨內部，強固支持者以外的群體也有二至四成持負面看法。將選舉高度個人化，固然能催出川普鐵粉的投票率，卻也可能激發反川普選民的強烈動員。
民主黨方面則採取高度統一的策略，將選舉塑造成對川普政府的全面公投。民主黨的攻擊聚焦於四個面向：持續上漲的生活成本與能源價格、對伊朗軍事行動帶來的經濟與外交代價、大規模驅逐非法移民引發的社會爭議，以及川普不斷擴張總統權力的執政風格。值得注意的是，民主黨在「經濟治理能力」這一共和黨長期占優勢的議題上，首次以百分之三十七比百分之三十六領先共和黨，全國國會普選意向中民主黨也以百分之四十二對百分之三十七領先，獨立選民更明顯傾向民主黨。
根據美國選情預測網站決策台總部（Decision Desk HQ）的預估，民主黨將以二三０席對二０五席拿下眾議院，參議院也將以五十一席對四十九席險勝。二０二六年參議院改選三十五席，其中共和黨需要防守二十二席，民主黨防守十三席。多數專業預測機構認為，共和黨保住參議院多數的可能性仍高於民主黨，但優勢正在縮小。
（作者為淡江大學財務金融學系兼任教授。本文為梅花新聞網授權刊登）