記者張翔∕台南報導
台南南區喜樹代天府萬皇宮四日舉行一年一度「龜醮」祭典，這項傳承逾百年的台南市定民俗，除依循古例進行龜靈公開光、仙舟出航、添載、誦經及海墘火化等儀程，今年更特別規劃「牽著孩子憶龜醮」親子體驗，讓孩子從實際參與中認識家鄉信仰與文化，也讓百年民俗在世代相傳中延續不息。
萬皇宮龜醮祭典背後，流傳著一段喜樹人代代口述的海龜傳說，早年喜樹庄民多靠海維生，相傳某次捕獲修行即將得道的大海龜，因居民生活困苦將其分食，不久後參與分食者住家陸續發生火災，未參與者卻平安無事，相鄰人家出現不同遭遇，庄內因而留下「火燒厝燒過間」的俗諺。
萬皇宮主委鄭坤隆表示，庄內民人心惶惶向神明求助，三府千歲開示，被捕獲的海龜原是修行將得道的龜精，遭誤殺後降災；經王爺調解，庄民尊其為「龜靈公」，並依指示於每年農曆八月二十四日舉醮，製作仙舟、準備物資「添載」，表達悔歉並祈求庄頭平安，逐漸形成今日龜醮。
上午祭典依古例展開，道長為龜靈公開光點睛及祭告後，三府千歲神轎領隊，信眾共同牽引萬皇仙舟出航，這艘仙舟看似王船，意義卻大不同，它不是一般王醮用以送瘟的王船，而是喜樹人專為龜靈公準備的「補給船」，船上添載柴、米、油、鹽、醬、醋、茶等生活物資，祭典最後送至海墘火化迴向，象徵庄民的補償與歉意。
今年廟埕也多了不少「小小參拜者」，萬皇宮規劃「牽著孩子憶龜醮」，透過喜故事導覽帶領孩子認識傳說，再由家長陪著學習持香、行禮、擲筊及求籤。孩子們拿著籤詩完成交代任務，讓原本莊嚴的宮廟禮俗，也成為親子認識家鄉文化的一堂生活課。
對此，文宣組長鄭崇明表示，希望孩子不只是知道「今天庄頭很熱鬧」，更能了解龜靈公為何而來、仙舟為何出航，祭典接續飯菜普渡、誦經、添載及扮仙作戲，最終送仙舟前往海墘火化；從早年漁村流傳的海龜故事，到今日孩子親手添載補給，喜樹人與龜靈公的百年約定，也在一代牽著一代的參與中繼續傳承。
