記者陳佳伶／新營報導
每天背幾個英文單字，不只是增加語言能力，也可能是大腦保養方式！衛福部新營醫院神經內科醫師王威仁說，學習外語能提供大腦多元認知刺激，有研究發現長期使用雙語者的失智症臨床症狀較單語者延後三點四五年，持續接觸新事物加上規律運動、良好睡眠能維護腦健康。
王威仁解析「背單字顧腦本」，他說，語言學習結合充足睡眠，維持大腦認知活力，每天背幾個英文單字，不只是增加語言能力，也可能是大腦保養的一種方式，２０２６年刊登於《Aging, Neuropsychology, and Cognition》研究發現，長期使用雙語者的失智症臨床症狀，平均可能較單語者晚約三點四五年出現，與大腦的「認知儲備概念有關。
王威仁表示，學習外語需要記憶單字、理解語意、組織句子及反覆練習，能提供大腦多元認知刺激；即使年紀較大才開始學習，也不嫌晚，建議民眾從每天由五至十個單字、簡單會話或歌曲開始，不必追求速度或考試成績，重點是持續接觸新事物。
他表示，三點四五年是雙語者與單語者在失智症臨床症狀出現時間上的群體差異，並不代表學習外語一定能預防失智，也不能推論晚年開始學習就能延後相同年數；維護腦健康仍須搭配規律運動、均衡飲食、良好睡眠、社交互動，以及控制高血壓、糖尿病與血脂異常等風險因子。
新營醫院院長莊毓民也分享，自己五十歲才開始學習日文，最初由喜歡的日文歌曲，反覆聆聽、查詢歌詞與單字，逐漸累積語言能力，學習從興趣出發更容易持續，五十歲開始學日文，六十歲也可以開始學英文，年齡不應成為停止學習的理由。