記者王誌成／綜合外電報導
日經亞洲三日報導，日本政府計畫在年底前修訂三份主要安全保障文件，並考慮將核動力潛艦的相關研議納入。防衛大臣小泉進次郎在眾議院表示，應探討引進核動力等推進系統的各種選項，對擁核潛艦構想表達正面看法。美國專家和海軍官員對此持開放態度，認為將提升日本在印太地區的戰略嚇阻能力。
相較於傳統柴電潛艦，核動力潛艦具備長效續航、低偵測風險及高航速等優勢，能有效保障官兵安全並執行遠洋任務。美國企業研究所報告指出，隨著中國海軍未來十年轉型為核潛艦主力，日本獲得核潛艦將在遏止中國海軍擴張與現代化方面扮演更重要角色。
美方認為，北京正擴大潛艦在西太平洋的活動，逐步突破「第一島鏈」。部分中國潛艦已配備可打擊美國本土的潛射彈道飛彈。華府智庫「傳統基金會」的沙德勒分析，若日本在橫須賀部署核潛艦，其在菲律賓海的任務可達八十五天，南海作戰時間更是柴電潛艦的四倍，將大幅減輕美軍在西太平洋的監控負擔。
日本執政夥伴「日本維新會」亦全力支持該構想，主張柴電動力潛艦無法滿足防衛西太平洋的需求，「核動力潛艦是唯一選項」。日本欲引進核潛艦仍面臨嚴峻挑戰，包括與美方的深度技術合作、建構獨立監管制度，以及培育專業維護與操作人才。
東京大學名譽教授關村直人指出，核動力潛艦不僅涉及安全監理，還引發國際核不擴散條約及亞洲鄰國對燃料濃縮度的疑慮。若日本政府希望推動這一重要轉變，需充分討論外交協調及國內制度的完善。