記者湯朝村∕嘉義報導
「只是喉嚨痛，真的可能危及生命嗎？」耳鼻喉科專科醫師李晏廷在社群發文提醒，許多人將扁桃腺發炎視為一般感冒，認為多喝水、吃喉糖、忍幾天就會好，但若感染持續惡化，甚至出現高燒不退、喉嚨腫脹到連口水都吞不下去，便不能再輕忽，應儘速就醫。
李晏廷指出，扁桃腺是人體呼吸道與消化道入口的重要免疫防線，當流感病毒、新冠病毒或化膿性鏈球菌等病原入侵時，扁桃腺會啟動免疫反應。不過，當身體長期熬夜、過度疲勞，或有抽菸、喝酒、作息不規律等情況，防禦力下降，就可能讓感染加劇，引發扁桃腺紅、腫、熱、痛，患者常出現喉嚨痛、發燒及吞嚥疼痛，嚴重時扁桃腺表面還可能出現白色或黃色膿點。
「喉嚨痛本身未必危險，真正需要注意的是症狀是否一路惡化。」李晏廷提醒，若出現39至40度高燒且持續不退，或體溫越來越高，應提高警覺。尤其當喉嚨腫脹到「連自己的口水都吞不下去」，甚至需要一直吐口水，可能代表咽喉腫脹程度已相當嚴重。
此外，若聲音突然變得含糊、悶啞，說話明顯與平常不同，或開始出現呼吸不順、喘不過氣等症狀，更是重要警訊。李晏廷表示，扁桃腺感染若持續惡化，可能從局部發炎進一步形成扁桃腺周圍膿瘍，甚至向頸部深層組織擴散，就可能形成深頸部感染。
至於扁桃腺為何會反覆發炎？李晏廷指出，通常是病原入侵與身體防禦力下降共同作用的結果。因此，除了注意個人衛生，也應維持充足睡眠、適量補充水分，避免抽菸、酗酒及過度刺激性的飲食，讓身體維持良好的防禦能力。
對於長期反覆扁桃腺發炎的患者，李晏廷表示，若經醫師評估確有必要，有時會考慮進行扁桃腺切除手術。
李晏廷提醒，偶爾輕微喉嚨痛可以先休息、補充水分並觀察，但若出現「高燒不退、吞不下口水、聲音突然改變、呼吸不順」等警訊，就不是靠喉糖忍一忍的時候。尤其呼吸受到影響時，更應立即尋求醫療協助，避免小小的喉嚨痛演變成嚴重感染。