嘉義縣新港國中三年六班 ◎蘇樂旂
位於嘉義縣新港鄉的培桂堂，是一座具有近百年歷史的老宅，散發著濃厚的文藝氣息。這裡不僅保留了昔日的建築特色，也承載著林家幾代人的生活故事。雖然我知道新港有許多值得參觀的地方，卻很少停下腳步，仔細了解它們的歷史。對我而言，培桂堂原本只是個聽過的名字，直到這次參訪，我才發現它比想像中更有意思。
學校老師鼓勵我們運用暑假時光參訪培桂堂，擴展自己的生活經驗。起初，我並沒有很期待，心想：「只是一間老房子而已，待在家裡用手機，也能查到它的歷史故事，何必特地跑一趟？」平常習慣透過網路接收資訊的我，總覺得看過照片、讀過介紹，就算認識一個地方。沒想到，這次走訪竟然改變了我的想法。
抵達培桂堂後，眼前融合閩式、日式與西式風格的宅邸，令我嘆為觀止。我原以為老宅的樣子都差不多，仔細觀察後，才發現不同的建築元素可以出現在同一座房子裡。老師介紹，日治時期的醫師兼詩人林開泰與家人於1933年入住這裡，前方是診療所，後方則是家人的生活空間。我試著想像當年病人前來看診、家人在屋內活動的情景，原本安靜的老宅，彷彿也有了聲音。
培桂堂也是雲門舞集創辦人林懷民童年生活的地方。他五歲時看了英國芭蕾舞電影《紅菱艷》，便深深受到吸引，對舞蹈產生興趣。大學畢業後，他前往美國留學，在愛荷華大學學習小說創作，取得藝術碩士學位，也持續學習舞蹈。1973年，他在台灣創立雲門舞集，後來帶領舞團登上國際舞台。我很佩服他願意花時間學習，將童年的興趣一步步發展成自己的事業。想到自己有時遇到困難就想放棄，更覺得他的堅持值得學習。
參訪之後，我明白培桂堂不只是一座老房子，更保存了家鄉的歷史與文化。手機雖然能讓我快速找到資料，卻無法代替親自走進老宅、觀察建築的感受。這次經驗提醒我，熟悉的家鄉仍有許多等待發現的故事。以後經過新港的老街或古厝時，我想多停留一下，了解它們的過去，也把這些故事介紹給朋友，讓更多人認識我們的家鄉。