文/攝影 郭勝恩
南部的清蒸肉丸，皮軟嫩餡香醇，躺在大骨熬煮的油湯裡，上面飄浮著細膩芹菜末，總讓我百吃不厭，魂牽夢縈。
母親知道我對清蒸肉丸情有獨鍾，常常在趕洗幾家衣服後，儘管已精疲力竭，還是會踅到南華路菜市場，帶兩顆清蒸肉丸作為苦讀準備考高中的我的消夜。
清蒸肉丸蘊藏著母親的疼愛與關懷，我興致高昂的告訴疲累到眼皮已快闔上的母親，我一定會考上第一志願。
雖然夜已深沉，母親明天一大早還要冒著沁骨的寒風，一家接著一家洗衣，她依舊強打精神，希望我不要熬夜太累，壞了身體。
還記得國中時，要好的同學相約，如果考上第一志願，大家要搭台澎輪在甲板彈吉他，沿途唱著浪花的流行樂，到澎湖玩三天，沉浸海天一色、萬頃碧波的美景。
我吃著母親買回來的清蒸肉丸，興高采烈陳述即將與澎湖邂逅的渴望，母親微笑以對。
放榜那一天，我手舞足蹈告訴母親，同學已排妥行程，母親面有難色吞吞吐土說：「陳桑厝欸洗衣工作被辭掉了，到澎湖可能有困難。」
此時母親遞過來清蒸肉丸，我怒氣沖沖把香味四溢的肉丸擲在地上，狠狠踹了我家租屋的斑駁破舊木門，將母親的呼喚遠遠拋在腦後。
澎湖的旅程逐漸逼近，已經形同放棄的我，對於母親的詢問都回以陰鬱沉默的臉色。
一天接近凌晨兩點，我內急起床到屋外的簡陋公廁，看到母親在孱弱昏黃路燈下，坐著矮凳的清瘦身影，正聚精會神不知剪什麼東西。
由於餘怒未消，本不想理會，母親抬頭叫我：「勝仔，這桶剪好，你去澎湖的錢就有了！」我揉揉惺忪雙眼，趨前看清楚母親右手握著鐵鉗，左手拿起臉盆裡的田螺，喀嚓一聲剪斷田螺尾巴，另一個臉盆剪好的田螺已快滿出來。
母親鬆開鐵鉗時，右手食指和中指的多個水泡突然齊力攢聚光線、迅速映入我的眼簾，清晰可見。
我眼眶一熱，叫了一聲「阿母」，淚水隨即噴湧而出。母親慌張焦急直問：「是按怎？這麼晚還未睏，是不是身體不爽快？阿母甲你講，澎湖一定欸乎你去，阿母絕對沒騙你。」