中選會二日決定，八月二十八日四大公投延期至十二月十八日舉行。這固然是因為疫情變數太多，難以掌控，但也與蔡政府企圖「以拖待變」的策略有關；其最主要目的，還是想用時間換取空間，扭轉四大公投對執政黨的不利形勢。
反萊豬、重啟核四、珍愛藻礁、公投綁大選四項公投，原定八月二十八日舉行，中選會基於無法辦理投開票所工作人員講習、避免因群聚造成疫情爆發嚴重後果等五項理由，決定延期。就事論事，公投確實有延期必要；但中選會所提理由卻未必合理，因為除了疫情因素之外，其他四項都屬於技術層面，並非無法克服；何況立委陳柏惟罷免案，中選會委員會議二日仍決定在八月二十八日舉行，為何不受影響？
毫無疑問，疫情才是公投延期的關鍵。無須專業評估，從常識就可以判斷，公投若是如期舉行，非但風險性極高，而且完全無法預測。儘管近來每日新增確診數降到一百人以下，但疫情仍在持續，只是暫趨平緩，一旦進行公投，以一千九百八十萬投票權人、四成投票率計算，便有七百九十二萬人，再加上近二十七萬名工作人員，就會超過八百萬人參與其事，如此大規模跨區移動及人流聚集，勢必增加疫情傳播風險。
至於八月下旬疫情能否好轉？固然沒人能夠保證，但屆時疫情會不會更糟？同樣沒人能夠確定。試想，今年五月上旬蔡政府還在大肆吹噓台灣防疫績效，誰會想到五月中旬疫情就開始大爆發？同理，就算七月疫情轉好，誰能保證八月不會變壞？再者，按照前副總統陳建仁的說法，台灣陽性率很高，每篩檢八十八人就會找到一個確診；換言之，如果進行全民普篩，很可能就有二十六萬多人確診，而目前累計確診約一萬五千人，二者差距極大，因此仍須審慎面對疫情。
更重要的是，根據最新統計，台灣每百人僅約八點五八人接種疫苗；完整接種兩劑疫苗的人數比例，還不到百分之零點二；專家估計，十月要達到第一劑施打率六成都有困難。何況Delta變種病毒已經進入台灣，未來會不會又出現另一波疫情高峰？誰也不敢斷言。在這樣的情況下進行公投，無異是冒著政治自殺的風險，這也正是民進黨政府明知如期公投將會降低投票率，對民進黨有利，卻不敢鋌而走險的最大因素。
話說回來，民進黨政府決定延期，當然也有濃厚的政治考量。五月下旬的民調顯示，四項公投中，同意反萊豬進口的比例攀升至六成四，同意珍愛藻礁公投的比例也比反對者多出近十四個百分點；四月底民調顯示，公投綁大選的同意票遠多於不同意票，僅重啟核四呈現拉鋸狀態。倘若四大公投中至少兩項通過，對蔡政府不僅是沉重的打擊，也將是棘手的挑戰。如果不遵照公投結果處置，將是公然違法，並與主流民意對抗；但若遵從公投結果，勢必全盤打亂蔡政府政策布局，而且萊豬進口也無法向美國交代。
為了扭轉形勢，公投延期就成為民進黨唯一的選擇。民進黨一方面希望在台美ＴＩＦＡ復談利多加持下，淡化民眾對萊豬的反感，另一方面再透過掌控媒體的優勢和密集文宣，改變年輕族群對藻礁及其他公投議題的看法。外傳民進黨中執會最近通過五千七百萬特別預算，用來因應包含公投宣傳、人事等費用，足以證明公投延期其實是民進黨早就規劃的安排。