台南沿海颳起東北季風，漁民眼中的「軟黃金」鰻苗將洄游到台南沿海，因利所趨，在出海口水域佈下天羅地網，希望搶得先機，能在農曆過年前發一筆小財。
鰻苗屬於自然野生資源，至今不易人工孵育，也無人知曉它的具體生長細節，只大體了解鰻魚生長於內陸江河，成熟出海繁殖並孵化成苗。每年秋冬交會之際，鰻苗洄游經過台灣海域，漁民總是在河川出海口附近架設天羅地網，以守株待兔方式靜待晶瑩剔透的鰻苗入網，不過這幾年受到暖冬影響，鰻苗的捕獲量時好時壞。
白晝，鰻苗大多洄游海底，通常在夜間才浮游至海面，因此漁民都在入夜後捕撈鰻苗，冬季夜晚的海面漁火點點，當漁網內裝滿活蹦亂跳的鰻苗，魚商早已迫不及待出高價買下鰻苗，一面用碗將鰻苗撈起，一面數著碗裡鰻苗的數目。
目前鰻苗無法靠人工養殖，養鰻業者每年都仰賴漁民撈捕野生鰻苗來養殖，目前台南沿海漁民大多採「定置網」捕撈鰻苗，也有利用膠筏出海捕鰻，由於捕撈鰻苗之網具屬於高密度篩網，捕撈鰻苗的同時，也可能將魚、蝦、蟹一網打盡，如果狂捕濫撈，可能破壞漁業生態平衡。
