記者吳靈芬/台北報導
臺北市立動物園的大猩猩們，竟然一早就在啃樹皮，部分遊客不免好奇，牠們的肚子有這麼餓嗎？動物園難道沒有提供足夠的食物嗎？
動物園解釋說，西部低地大猩猩生活於非洲的熱帶雨林，是植食性的動物，在野外會吃大量的植物，牠們的主要食物是葉子、果實和根，其中葉子占主要部分，而植物上的昆蟲常是不小心一起被吃掉的。由於植物的營養低，大猩猩大部分的時間都在進食，大量的植物性食物發酵產生氣體，使牠們的肚子看起來鼓鼓的。
在動物園裡大猩猩早上第一餐通常是山黃麻，園方表示，看著大猩猩熟練的把樹枝抽出，將樹葉全部集中在另一個手掌中，下一個動作居然是把樹葉一丟啃起樹枝，迪亞哥、Iriki、Tayari雖然各據一方，但大家都不約而同的啃起樹皮，原來牠們是樹皮的愛好者，Iriki和Tayari剛到臺北動物園時，還差點把活動場裡的榕樹環狀剝皮，動物園只好趕緊啟動護樹任務。
常聽到遊客為正在啃樹皮的大猩猩抱屈，部分遊客也常誤以為兩隻可愛的大猩猩寶寶拿不到食物會餓肚子；保育員表示，雖然大猩猩寶寶的動作沒有成年個體那麼迅速，該吃的食物也都沒有少過，而且牠們現在都還沒斷奶呢！資料顯示大猩猩寶寶約五歲才會斷奶。
園方指出，大猩猩是靈長類動物中體型最大的，跟其他體型大的象、犀牛、河馬…一樣是屬於植食的動物。由於在野外有各式各樣的植物，動物園也盡量的豐富牠們的食譜，除山黃麻，保育員也會加碼榕樹和竹子，再搭配少量的根莖類和蔬果，但每天早上九點半第一餐，遊客總可以看到牠們先各自蒐集食物，找個不被打擾的位子開心的先啃樹皮再吃樹葉。
