南區王先生問：我出生九個月大的時候父母離婚，我一直與母親同住，母親獨自工作扶養我們三兄妹長大，而父親離婚後即離開家中，從未給付扶養費用，也從未回來探視過我們，二十幾年來音訊全無。母親含辛茹苦養育我們兄弟姊妹長大，我們感念在心；反之，對父親毫無記憶，卻又擔心父親年老後反過來要求我們三兄妹扶養，請問我們可以向報院申請免除對父親的扶養義務嗎？該如何做呢？
答：我國民法規定在特定的親屬間具有扶養義務，例如直系血親間、兄弟姊妹間、夫或妻之一方對他方同居之父母、夫妻之間、家長及家屬之間等等。然而，依一般情況，若扶養義務人明顯能力不足，連溫飽自己的肚子都成了問題，法律上並不會太過荷責而要求扶養義務人一定要負起扶養義務。
民法第一一一八之一條第一項明文規定：「受扶養權利者有下列情形之一，由負扶養義務者負擔扶養義務顯失公平，負扶養義務者得請求法院減輕其扶養義務：一、對負扶養義務者、其配偶或直系血親故意為虐待、重大侮辱或其他身體、精神上之不法侵害行為。二、對負扶養義務者無正當理由未盡扶養義務。」同條第二項規定：「受扶養權利者對負扶養義務者有前項各款行為之一，且情節重大者，法院得免除其扶養義務。」同條第三項規定：「前二項規定，受扶養權利者為負扶養義務者之未成年直系血親卑親屬者，不適用之。」
王先生自幼父親即離開家，且從未給付扶養費用，亦未曾給實際上之關心與照顧，若符合上揭法條之規定，王先生有權利向法院請求減輕或免除對父親的扶養義務。然而，法院審酌「減輕」或是「免除」，通常會判斷父親是否「未曾」扶養照顧過王先生，如實際上父親還是偶爾有支付扶養費或是盡照顧義務，法院可能認定僅能減輕，而不能免除之機率較高。
王先生若要向法院聲請免除或減輕對父親的扶養義務時，應負相當舉證責任，例如傳訊證人、提出自己及父親歷年來的存摺明細等，來證明父親確實「從未對子女盡扶養義務」。另外，法院審酌父親是否長期無正當理由未盡扶養義務，通常也會視父親有無探視、有無實際陪伴、關心子女生活起居及心理狀態、有無實際參與子女生活歷程等事實，據認以定是否「情節重大」，進而免除王先生對父親的扶養義務。 （作者∕梁家瑜律師）