記者鄭錦晴／台東報導
一般人很少知道肺臟也會有菜瓜布肺症狀，由於和其他肺部疾病類似，易被延遲診斷，若未及時治療，五年存活率低，可能急性惡化導致呼吸衰竭與死亡；台東馬偕胸腔內科醫師伍國綸提醒，民眾若有乾咳時間超過二個月，常覺得累或手指出現杵狀指，應及早就醫。
伍國綸指出，特發性肺纖維化目前確切致病原因仍不明，表現為肺部結構的持續性疤痕形成，會導致肺部不可逆的僵硬，類似絲瓜變成菜瓜布的過程，因此也稱為菜瓜布肺。主要發生的族群為五十歲以上的中老年人及長期吸菸族群。
「菜瓜布肺」若沒有及早治療，五年存活率比許多癌症還要低，是致死率很高的疾病。伍國綸說，二個月前有一病患因跌倒骨折來住院，照Ｘ光才發現有菜瓜布肺，因其喘咳累等症狀與其他肺部疾病很像，所以常被延遲診斷。
據人口數比率推估，台東預估有四十至五十位病患，但目前接受治療的只有十幾位，呼籲有喘咳累等症狀，都應儘早就醫。
較特別的是患者因氧氣不足，導致的血管異常擴張造成的鼓槌指，但這些症狀也常出現在一些老人常見的慢性病，因此需要安排後續檢查，才可精準鑑別診斷。
目前仍沒有治癒菜瓜布肺的方法，但藥物仍能減緩疾病進展，通過早期診斷、綜合治療和支持，患者可獲得較好的管理和生活質量。
