■吳重達
美國職棒大聯盟洛杉磯天使隊的主力戰將楚勞特（Mike Trout）幾天前發現膝關節半月軟骨破裂，馬上開刀，期望今年球季仍然能上場比賽。
他打擊、跑壘、盜壘，毫無異狀；直到攻守交換下場時感到膝關節怪怪的，做了核磁共振檢查，赫然發現半月軟骨破裂了。他本人沮喪的說，自己毫無受傷的感覺，竟然半月軟骨就破了。
一般的平常人沒事要把半月軟骨弄破沒那麼簡單。基本上，膝關節一定要承受不小的外力，尤其是扭轉力，才有可能弄破軟骨。例如車禍，踩空跌倒，被絆倒，由高處掉落等。受傷當下，傷者常會感覺或聽到膝關節內發出聲響，伴隨劇痛，會有幾小時後或隔夜才產生的延遲性關節積水。
老人因為退化，組織變脆、延展性變差，半月軟骨就比較容易破裂，但也都可追出受傷病史。退化性關節炎的本質是關節面軟骨破壞，變小的膝關節空間、不平整的關節面就會磨損半月軟骨；若再加上受傷，半月軟骨破裂機率就提高了。
先天性，多發生在膝關節外側的盤狀半月軟骨，由於其細胞與纖維構造異常，破裂的機率比正常半月軟骨高。但大多數傷者都可清楚的回想出受傷史。
職業運動員，或把自己當成職業運動員般操的業餘運動員，即使沒有發生明顯、巨大的傷害，身體仍然會有累積性不明顯或被忽略的小傷害，稱之為過度使用性傷害，慢性磨損（Wear and Tear）是更適確的形容辭。
累積的小傷害使得組織已接近或處於受傷的臨界點（Threshold）。雖然表面正常，一個不必大的外力就會是壓垮駱駝的那最後一根的稻草。如此，就可解釋為何健壯如牛的楚勞特會那麼「脆弱」了。
醫師手上也有一些類似病人，沒受傷、跑到兩膝半月軟骨同時破裂的有好幾個呢。
（作者∕台南奇美醫學中心骨科顧問醫師）
