記者謝國金∕苗栗報導
苗栗二０二四造橋南瓜季創新產業文化推廣活動十八日開鑼，各類南瓜在棚架上爭奇鬥艷的南瓜隧道、展示的大南瓜、裝飾南瓜、食用南瓜，吸引大批遊客參與。
邁入第十六年的造橋南瓜季活動，每年皆吸引大批遊客，打響全國知名度，形成當地年度盛會。今年在縣府補助下，鄉農會十八、十九日及二十五、二十六日兩個週休假日在苗翔牧場牛奶故鄉擴大舉辦，加強行銷造橋特色產業。
今年農會購買各類南瓜種苗提供農民栽培的數量約二萬株，包括大南瓜八百株、造型南瓜三千株、食用西洋南瓜一萬五千株等；其中，大力推廣的西洋南瓜有東昇、瑞福、李白、一品等四種品種，傳統南瓜品種有阿成、金Ｑ、牛奶南瓜等。
縣長鍾東錦指出，南瓜營養價值高，造橋多為丘陵，排水良好適宜種植，在公所與農會攜手結合鄉內景點、產業、文化每年舉辦南瓜季活動大力推廣下，已成為造橋重要的經濟產物，縣府將持續支持協助發展這項產業。
南瓜季活動除了架設二百公尺長的南瓜隧道，各種南瓜在棚架上爭奇鬥艷，吸引遊客觀賞外，並安排藝文表演、十八鄉鎮市農特產品展售、農會家政班媽媽製做南瓜創意料理展示，並免費提供品嘗清蒸南瓜、炒米粉、雞湯等，藉以刺激消費，帶動商機。