記者徐力剛／南投報導
炎熱夏季常讓人食慾不振，清爽茶香入菜能讓餐點增味不少，睽違一年再度造訪涵碧樓「九重花間日本餐廳」，依然熟悉的日式氛圍，微笑主廚的一句「歡迎回來」讓人把煩悶暑意都拋諸腦後，靜下心來享受今日盛宴。
來到餐廳，寬敞空間濃濃的日式風情，整片塌塌米席位映入眼簾，讓人有一秒置身日本的錯覺，專業鐵板料理區能近距離享受與主廚互動感，現做佳餚香氣撲鼻而來，也成為今日最美的一道風景。
說到「九重花間日本餐廳」我想多數人都不陌生，早期作為涵碧樓會員獨享餐廳，讓許多饕客趨之若鶩，想一親芳澤都不能，隨著現在開放非會員也能來此用餐，親身品嚐各式美味料理，揭開那層神秘面紗。目前由九重花間主廚游宗翰與鐵板燒副主廚湯瑋軒通力合作，共同設計新菜單，遵循傳統日本旬時而食的精神，每季更換一次新菜單，讓每次造訪都充滿驚喜。
要想知道鐵板燒師傅功力，從一道「龍蝦鐵板」就能看出端倪，食材上選用澳洲水姑娘龍蝦口感更Q彈，有別坊間直接將龍蝦置於鐵板上煎，細心的鋪上一層錫箔紙加速導熱，副主廚湯瑋軒解釋，「高溫鐵板容易讓龍蝦老化變硬，以錫箔紙阻隔後，再以紅銅鍋蓋燜蒸，利用熱度逐漸催熟蝦肉，可確保肉質保有彈性與水分」，出餐前再淋上自製白蘭地葡萄醬，酸甜滋味很是清爽，能帶出蝦肉甜味，讓人一試難忘。
前湯端出「茶韻蛤蜊汁」提神醒腦，飲上一口，極鮮的海味配上日式煎茶香氣，碗中一片茗荷載浮載沉，隨著高湯熱度逐漸舒展開來，彷彿賦予含苞待放的花全新生命力。熱前菜「干貝鐵板燒」選用北海道生食級干貝，小火煎製保留嫩度，略帶焦香感的薄片起司畫龍點睛，主廚以綿羊起司（Parmigiano Reggiano）在鐵板上畫出一道美麗線條，硬質羊乳乳酪鹹香爽口，很搭鮮味十足的干貝，底層鋪上道明寺糒，讓味覺充滿層次感。
海鮮愛好者推薦「鮪魚盛合」能一次嚐到真鯛、白甘、青甘等多重美味，經過熟成3天的真鯛肉質柔軟，在舌尖入口即化；白甘富含油脂，香氣宜人；喜愛青甘的人對此欲罷不能，濃郁海味在口中久久不散。奢華的「旬魚鐵板」每天略有不同，主廚依照當天捕撈最新鮮食材進行更替，今天是港口直送的2公斤現流白鯧，一公斤價格高達2000元，厚切魚肉在鐵板滋滋作響，金黃色外皮十分誘人，建議品嚐原味肉質彈牙。
肉肉控不可錯過「美國一級菲力」，精選Prime等級安格斯和牛菲力部位入饌，不加油乾煎最能體現肉香，佐以松露蘑菇、櫛瓜一起享用，爆汁牛肉無須過度調味就很好吃，再來上一口香脆蒜片，好吃到停不下來。
甫上桌冒著熱氣的「龍蝦酒蒸吸」可謂一絕，蝦肉吸附滿滿湯汁菁華，淡淡酒香緊隨其後，淺嚐一口，湯頭溫潤而不刺激，讓人打從心底溫暖起來。「海膽/握壽司」對食材新鮮度有極高要求，橘橙色海膽豪氣地蓋在醋飯上，微酸醋飯能襯托海膽鮮味，簡單卻很珍貴。
美食，向來是旅途中不可或缺的元素，當你來到日月潭涵碧樓，盡情欣賞絕美湖光山色之際，也別忘了到九重花間日本餐廳走上一遭，靜下心、細細品嚐師傅對料理的堅持，透過味蕾將美食記憶留存於心，我想這就是旅行的意義。
※提醒您：飲酒過量，有礙健康！
