■林水福
《源氏物語》裡出現許多宗教信仰或思想，與當時人的生活息息相關，簡介之，相信有助於對《源氏物語》的理解，增加閱讀的樂趣。
宿世思想：
形成《源氏物語》的思想性骨幹是宿世思想，宿世思想的根底是佛教的三世思想，即前世、現世、來世的輪迴思想。前世之事為因，在某種緣分下以果表現於現世，亦即因緣、因果之理。
現世為中宮、或皇后、或生為內親王，皆因前世功德。如《源氏物語》中主角光源氏出生時，桐壺帝請來高麗看相人為光源氏看相，斷定光源氏會登上帝王之位。因為光源氏擁有這樣的宿世，前世積了功德；然而，桐壺帝擔心如此一來，國家恐怕會發生動亂，生靈塗炭。桐壺帝認為如果第一皇子（即後來之朱雀院）與第二皇子（光源氏）爭奪帝位，國家之亂勢難避免，無後援的光源氏勢必難以登上皇位，於是決定將光源氏降為臣籍。
高麗看相人又說光源氏將成為國之柱石，但從輔佐天下的角度來看，他的相貌卻不像；也就是說，光源氏不會以臣下之位終其一生。即非天皇，亦非人臣，究竟是何職位？
〈藤裡葉〉卷裡為我們解開了這個謎題，即准太上天皇。
光源氏能成為準太上天皇之因在於冷泉院的誕生，這也是他的宿世所帶來的，與藤壺之宮發生關係是宿世之罪。物語中的主要事件皆出自這種宿世思想，女三宮與柏木的不倫事件，生下薰，也是女三宮的「宿業」——儘管柏木無論才貌與地位無法與源氏比擬，女三宮仍然被柏木的熱情融化，且懷了胎兒。
明石之君成了皇后的母親，雖是住吉神明的庇護，其實是明石入道一族的宿世因果。
《源氏物語》是以宗教性思想為精神的根底，當時的信仰生活支撐《源氏物語》的世界，也貫穿物語世界的內部。
無常觀：
當時支配人心的思想是佛教思想。佛教說人生無常；《源氏物語》的登場人物口中也常說「無常之世」。無常觀在登場人物中究竟深入到什麼程度？
以源氏為例，源氏三歲時母親見背，後來經歷正室葵之上辭世，尤其是父親桐壺帝逝世之後，源氏受到弘徽殿方面的逼迫，被放逐到須磨地方，嘗到人世的無常。
源氏即使處於榮華富貴的巔峰之際，也會想到盛者必衰之理，而興起道心。雖有出家的願望，每次總有俗事羈絆，受到阻礙。
一直到面對紫之上之死，源氏第一次真正想出家。功成名就之後，卻失去了最愛的人，等到悲傷的心情平靜之後，想靜靜地出家。
其次再看宇治八宮。大約是源氏被流放須磨時候，弘徽殿太后計畫廢當時的皇太子（即後之冷泉院）擁立八宮，結果以失敗結束，八宮因此墜入與榮華富貴無緣的人生黯淡路。
妻子先逝，宅邸又被大火焚燒，真是屋漏偏逢連夜雨，侍者、僕人大量求去，八宮深深體悟到人心不可信，世事無常，為了解憂，唯有勤念經祈禱修行。雖有心出家，卻記掛著二個女兒，終究無法完成出家的願望。
阿彌陀信仰：
《阿彌陀經》或《觀無量壽經》描述位在西方的阿彌陀如來的淨土樣子。那裡有寶池，有蓮花。往生之人坐在蓮花上，聽佛說經。極樂往生有九個階段，《觀經》裡詳細描述。
上品上生、上品中生、上品下生、中品上生、中品中生、中品下生、下品上生、下品中生、下品下生，稱為九品往生，想往極樂世界往生要祭拜阿彌陀佛像，以像上之手拿的五色線，繫住自己手上，專心念佛無其他雜念而死，則可達成願望。
因此，臨終之際即為重要。極樂往生極為困難，即使勤於修行的僧侶能夠極樂往生的人也很少。
《源氏物語》中，出家者以女性為多，與遭受男性好色所苦不無關係。浮舟出家與淨土信仰有關。部分男性雖有道心，僅止於觀念或情緒，未真正出家，薰與八宮由於人生坎坷多難，無常觀及向佛之心堅強。
天台宗：
平安時代的佛教以最澄倡導的天台宗、空海倡導的真言宗兩派勢力最為強大。天台宗以法華經為根本，精修經典，窮究教理，探討佛教的根柢是為顯教。
真言宗以大日經為根本，重視修法、加持、祈禱，是為密教。立壇、焚護摩，為現世利益祈禱。
天台宗是重視學問的佛教，屬自力門。靠自己的修行，以求得往生。勤於念佛、誦經、讀經、潔身、慎心、斷酒肉等佛道的修行。
法華經：
天台宗的經典法華經，是當時貴族最相信的佛經，由於經中說女人亦可以成佛，因此擁有眾多女信徒。
法華經第五卷「提婆達多品第十二、龍女成佛」寫道龍女變為男身，在西方無垢世界成佛。
法華八講是法華經分四日修行的法會。《源氏物語》的法華八講幾乎都是為追善供養而舉行的，但也有為自己積後生功德的例子。
法華經觀世音菩薩普門品第二十五獨立稱觀音經，亦有以此代表法華經的想法。「世音」指世間一切言語，即「觀」眾生之願，使其脫離苦惱。
雖是補陀落淨土之佛，為濟渡眾生以觀世音菩薩顯現，使脫離三毒（貪欲、瞋恙、愚痴）、七難（火難、水難、風難、杖難、鬼難、枷鎖難、怨賊難），滿足生男育女的願望。佛菩薩中最易感受到的是觀世音菩薩。