新生兒黃疸是非常普遍的現象，足月產的寶寶約有60%在出生後第一週內出現黃疸，早產兒比例甚至高達到80%。「生理性黃疸」是正常現象，黃疸是身體裡膽紅素的堆積，寶寶因為紅血球的壽命較短，且肝臟功能還未成熟，代謝膽紅素速度比較慢，容易產生堆積，大多數的寶寶在出生的第2～4天開始出現黃疸，在第4、5天左右達到高峰，在第7～14天內消退。
如果出院帶寶寶回家時，寶寶出生還未滿1週，黃疸指數可能還在波動；建議評估時，在明亮的地方觀察寶寶的眼白和臉，因為皮膚變黃有順序，依序是眼白、臉、肚子、手臂、腿、手掌、腳掌。如果眼白和臉看起來比前一天黃，表示指數可能正在上升，趕快看一下身體；如果肚子也變黃，需要趕快帶到醫院作照光治療。
輕微黃疸時，無論餵母奶還是配方奶，總奶量要足夠；因為糞便減少及脫水，會讓膽紅素代謝更慢。但不建議給葡萄糖水、白開水或退胎火水，這些不但無法改善黃疸，反而會加重症狀，影響食慾。如果新生兒篩檢結果還沒出報告，不知道寶寶有沒有蠶豆症，必須先避免接觸樟腦丸、紫藥水及某些藥膏或藥物，免得引起溶血，加重黃疸。黃疸的照光治療，需使用波長425～475nm的光（藍綠光），陽光或一般日光燈對黃疸沒有太大幫助。
寶寶有黃疸，需要停止哺餵母乳嗎？如果是「早期母乳性黃疸」，只要確保寶寶獲得足夠的奶量，黃疸慢慢就會改善；如果黃疸指數不超過15～17，可以繼續哺餵母乳，同時建議接受照光治療。但如果超過此指數，必須跟醫師討論哺餵母乳是否先暫停。
在寶寶黃疸完全消退前，需要密切注意觀察黃疸變化，也要小心是否有伴隨其他的異常症狀，例如嘔吐、膚色蒼白、活力變差、食慾不振、腹脹、腹瀉、發燒、小便變濃茶色、大便顏色變白等，表示寶寶病情有不好的變化，最好立即就醫。
（作者∕台南市幸福安診所小兒科醫師楊允翔）