「口罩之亂」引起社會紛亂，台灣人和口罩已經相處近百年時間。台灣歷史博物館推出「口罩類典藏品」，帶領所有人回顧台灣人和口罩之間的百年親密關係。
台史博的口罩展中，有一個直入式防毒面具，是戰爭時期的個人防護用具，面罩覆蓋口、鼻，口部左右兩側採用兩個濾毒罐，主要保護臉部和呼吸器官，主要用於軍事、救災、衛生防疫等；台史博說，這應該是當時最具防護力的口罩，一旦用上，表示面臨特殊嚴重時期。
另一款則是八０年代、民眾不陌生的棉布口罩，常用於農作、園藝等；台史博說，面對傳染性疾病，政府當局採行的措施之一，就是向社會大眾宣導正確的防疫觀念，如日治時期的衛生宣導傳單，就建議使用口罩。
此外，在七０年代，口罩廣告就強調噴農藥要戴口罩、騎機車也要戴口罩，顯示騎車戴口罩觀念很早就出現，有趣的是，廣告傳單旁，還有「反共抗俄、增產報國」標語；民眾印象最深，應該是二００三年ＳＡＲＳ威脅時，民眾也大量搶購Ｎ９５高級醫用口罩，希望阻擋病毒感染，也反映出社會大眾面對重大疫疾的恐懼心理。
口罩除了防疫，也是近年街頭社會運動中經常使用的物件，除抵擋外頭空氣煙塵、遮蔽自己臉部，還可作為表達解除噤聲或公開發聲等象徵意義。而為更貼近選民，各候選人和政黨也常使用口罩等實用性高的日常物品，比起純紙本文宣，更受歡迎。
「掀起你的口罩來」，政府來台後推出「獨尊國語」政策，一九八八年，客家青年以國父戴上有大Ｘ口罩圖案，以此手法象徵重新找回母語訴求；一九八二年，李師科首度持槍、戴口罩，搶劫銀行，轟動社會，從此之後，「進入銀行請脫口罩及安全帽」，成為常見標語。近百年來，不同時代的口罩有不同材質、做法及任務，透過一個口罩，甚至能解讀出其背後的時代意義與社會現象。
