記者陳佳伶∕新營報導
化學治療是許多癌症的常規治療方法，引發的副作用中，引起周邊神經病變是常見的一種，中醫認為，化療藥物大多為消耗氣血的藥物，容易造成人體正氣的耗損，中醫透過藥物、針灸可改善化療所引起的周邊神經性病變，緩解放化療所帶來的不適。
柳營奇美醫院中醫部醫師沈祐任表示，化學治療所引起周邊神經性病變，容易出現在使用鉑金類（Cisplatin）、紫杉醇類（Taxol）、長春花鹼（Vincristine）等藥物的患者身上；主要有肢體末梢感覺異常，如麻木、刺痛感、觸覺異常、對溫度敏感等症狀，且會隨著藥物劑量的累積越加嚴重。
在中醫傳統古籍中，並無化學治療引起周邊神經病變的相關記載，但可依照中醫痹症相關記載找到對應的描述。
中醫古方「濟生腎氣丸」，由熟地黃、山藥、山茱萸、澤瀉、茯苓、牡丹皮、肉桂、附子、牛膝、車前子等藥物組成，常被用來處理小便不利、水腫等問題。此方劑近年來常被用來預防周邊神經病變的發生，並在今年發表於國際醫學期刊上的一篇研究指出，「濟生腎氣丸」在減少紫杉醇類藥物所產生周邊肢體神經病變有著預防性的效果，有助於患者更順利完成化療並減少後續的神經損傷。
他表示，化療藥物大多為消耗氣血的藥物，容易造成人體正氣的耗損，出現周邊神經病變症狀的患者的肢體末梢，局部血流循環不佳。此外，患者本身的「血虛」或「陰虛」也會加重不適症狀的表現。中醫在臨床上，針對每個人的局部虛、瘀比例不同，搭配患者本身的血虛、陰虛，擬定出適合患者處方。
針灸也是常用來處理周邊神經病變的方式之一，位於手掌背側、第1至第5指間，指蹼緣後方赤白肉際處的經外奇穴「八邪穴」，更是被用來治療的常用穴位。
沈祐任提醒，在西醫治療抗癌的同時，亦可透過中醫各項輔助治療來調養體質，促進免疫力的提升，來緩解放化療所帶來的不適，改善生活品質。