■林敬為
阿基里斯腱，或稱為「跟腱」，是人體中最強壯的肌腱，位於小腿後側近足跟處，是由腓腸肌和比目魚肌向下延伸相連的共同肌腱，連結於足跟的跟骨，收縮時能使足踝產生向下彎曲，形成墊腳尖的姿勢，讓腳可以完成行走、跑步、跳躍等動作。武俠小說或是電影中，常看到的嚴酷懲罰「斷腳筋」，指的就是將阿基里斯腱切斷，一旦阿基里斯腱斷裂，足踝無法做出墊腳的動作，會造成日常生活及運動能力的嚴重限制。
現實生活中，阿基里斯腱斷裂好發在某一特定族群，也就是俗稱「假日運動員」的身上，這一類的民眾，平時並無固定的運動習慣，但在假日會突然從事一定強度以上的運動。當運動過程中，在某個需要突然用力將足踝向下彎曲的動作時，阿基里斯腱常常無法負荷強大的收縮力道而造成斷裂。此類病患常自述腳跟處彷彿被刀砍了一下、或是被大力踢了一下，之後就開始出現行走困難的情形。
治療上有兩種選擇，第1是石膏固定，一般約固定6至8週左右，此種治療方式的好處是沒有傷口感染或癒合不良的風險，但之後的肌力強度及耐力都較差，也有較高肌腱再斷裂的風險。因此，通常是有多重慢性病，身體狀況不佳，開刀風險較高的病患才會選擇使用此種方式。
第2種治療方式則是手術縫合，利用高張力強度的不可吸收線將肌腱斷端接合在一起，再進一步將縫線固定於跟骨上提供更大的穩定度。後續透過輔具保護，可及早開始訓練活動度及逐步恢復行走能力，透過手術治療，術後的肌力強度及耐力恢復較佳，肌腱再斷裂的機率較低，部分患者甚至可重新投入原先運動強度的比賽上。
預防勝於治療，循序漸進地增加運動強度，穿著適合的運動鞋，足夠的拉筋伸展增加肌腱的柔軟度，阿基里斯腱的運動傷害自然就會遠離。倘若真的發生阿基里斯腱疼痛情況，也可盡早尋求專業醫療協助，避免後續造成更進一步的傷害。
（作者∕奇美醫院骨科醫師）