記者戴淑芳∕台北報導
節氣更替反映氣候的變化，對人類疾病也有不同影響。「小寒」標誌著開始進入一年中寒冷的日子，也是冬天倒數第2個節氣。中醫推薦，小寒飲食多以味甘，性溫而有補益作用的食物為主，益氣薑棗茶有促進人體循環及禦寒的效果。
彰化馬光中醫診所醫師劉宗昇指出，從冬至到小寒、大寒之間，因氣溫下降劇烈，依中醫的理論，寒為陰邪，最易傷人體陽氣，所以此時身體的陽氣較為虛弱、陰氣相對旺盛，此時若人體抵抗力下降，容易受風寒而出現傷風感冒、咳嗽、鼻敏感等上呼吸道相關的症狀。
寒邪亦具有凝滯的特性，寒凝氣滯則血停，可致人體氣血運行不暢，容易出現手腳冰冷，心血管與腦血管患者的病情容易惡化，急診病患易增多。
劉宗昇指出，冬季「閉藏」是萬物蟄伏的時令，水寒成冰、大地龜裂，此時應「早睡晚起」，增加居室時間，減少冒寒的機會。所以要去寒就溫，無擾乎陽氣。從行為上適應這種環境及氣候，尤其適用於老年、幼弱、久病等生機薄弱之人。
小寒養生建議要以保暖為主，加上適當運動，冬季多適合室內運動，可選擇器械運動、做瑜伽、打太極拳、打乒乓球等；戶外運動宜慢跑、散步等，不宜太激烈運動及流太多汗。因為劇烈運動容易引發心血管疾病，以及在流汗多的狀況下，容易招致風寒。
至於小寒養生茶飲推薦益氣薑棗茶，以西洋參3錢、生薑2小片、紅棗3顆、龍眼肉1錢，用500ml的水量，小火煮沸即可。
劉宗昇指出，西洋參有益氣生津且不易上火的效果，生薑、紅棗有暖胃、暖身及助陽氣，龍眼肉補血安神，此茶飲有促進人體循環及禦寒的效果。不過，如有喉嚨痛、口舌瘡及發燒感冒的人不宜飲用。