記者陳佳伶∕新營報導
新營區天鵝湖擁有豐富生態，是國家級重要濕地，漫步環湖木棧道可近距離觀察自然生態，是新營區民眾的後花園，更是新年走春的好去處，水利局說，已爭取中央經費，準備打造天鵝湖２．０，以提升天鵝湖水質和整體設施，今年三月將完成設計，後續進行優化工程。
水利局表示，新營區天鵝湖公園，早年稱為「埤寮埤」，據傳新營區為天鵝穴，埤寮埤的位置於天鵝眼，故從埤寮埤改名為天鵝湖，過往主要是灌溉用水蓄水功能的埤塘，目前為嘉南埤圳濕地（國家級）十八個埤圳中陸域腹地較大者。
天鵝湖有豐富的生態，包括白鷺鷥、夜鷺、紅冠水雉等水鳥，環湖木棧道長達兩公里，民眾在木棧道中漫步，一邊可觀察到濕地豐富的自然生態、入口顯著地標天鵝藝術裝置，湖中有美麗的拱橋，日出或日落時分來欣賞都相當浪漫，是大新營地區居民休閒遊憩的後花園。
水利局說，近年來市府致力推動天鵝湖景觀營造，設計融入濕地保護與生態維護，天鵝湖的湖面遼闊，白天在陽光的照射下，湖水粼粼、波光閃耀，以「埤寮埤鴻鵠望月水環境改善工程」獲得「２０２４國家卓越建設獎｜最佳規畫設計類」金質獎殊榮。
天鵝湖經優化入口景觀意象，增設UBIKE自行車站及優化無障礙公廁，吸引更多民眾前往運動休閒；為進一步提升水質及整體設施功能，已爭取中央補助設計經費打造天鵝湖２．０，預計三月完成設計，後續辦理優化工程。
天鵝湖具有埤塘灌溉、生態保育及環境教育等功能，再結合周邊糖鐵自行車道，可串聯周圍急水溪水岸、新營車站、新營糖廠、長勝營區、鹽水五分車站等交通及觀光景點，是適合走春踏青的好地方。
