文／圖 林少雯
近日，有緣與妙蘊法師在「香海文化」二樓的「滴水坊」一起用餐，此次聚會完全是被麵包果給吸引來的。兒時的美味端上桌—麵包果煮湯，記憶一下子被拉回孩提時候。
小時候住在花蓮，同學中有阿美族人，假日三五好友常會成群結隊去山裡面找他們玩，總會見到幾棵麵包樹，樹上結出麵包果，這可是阿美族人的食材之一。
好懷念麵包果煮湯的滋味，那不僅是小時候的美味回憶，那也是媽媽的味道。每次見媽媽與麵包果的果皮黏液奮鬥過後，將果肉切成塊狀，在清水中浸泡，去除黏液，接著下鍋煮出味道鮮美，清爽無比的好湯，讓全家人大快朵頤。
麵包樹是阿美族的「族樹」，我們都稱它巴吉魯，是阿美族語。巴吉魯樹不僅樹型高大，葉子也大，果子更大。果實看去類似波蘿蜜果，個頭小些，但也有三公斤重，拿起來沉甸甸的；果實煮湯有絕妙好滋味，果肉柔軟且帶微甜，果肉中有一顆顆的籽實，咬開一層包裹的薄膜，就能吃到口感粉粉軟軟的籽肉。果實富含澱粉，可燒烤來吃，烤熟的麵包果，鬆軟可口，可作為口糧。麵包果也能以蒸和炸等方法料理，吃起來味道跟麵包和馬鈴薯相似。
記憶中的麵包樹，四季長青，果實在夏天成熟，黃澄澄的，一顆顆掛滿樹。營養學家分析，它的鉀含量是香蕉的10倍，澱粉含量也高，一顆果實能餵飽一家五口。
麵包果是可當主食飽腹的，夏威夷的神話故事中，傳說有一位神祇Ku，犧牲生命投身於土中，土裡長出結實纍纍的麵包樹和果，解救了飢餓的族人。高大粗壯且壽命長的麵包樹，受非洲人的尊敬，被視為生命之樹，象徵忍耐與保護。另，據說18世紀中葉，英國殖民西印度群島期間，發生大饑荒，英人去南太平洋島國塔希提採集麵包樹苗回來種植，解決了飢荒問題。麵包果也是許多熱帶地區居民的主食。薩摩亞群島上的人用它來建房子、造小船；也以樹皮製作繩子及各種生活用品。
麵包樹高壯厚實，給人堅強能依靠的感覺。樹木是寶，沒有樹，人類很難生存，尤其像麵包樹這類可飽腹養人的樹，可以說是早期人類的衣食父母。