記者陳佳伶∕新營報導
不少中、老年人受退化性膝關節炎困擾，中醫將退化性骨關節炎列入「骨痹」範疇，中醫治療退化性膝關節炎，常見以針灸、推拿，搭配中藥內服外敷來疏通經絡和改善膝關節功能，提醒民眾適當運動是緩解膝蓋疼痛的重要手段，不僅可幫助活動膝關節、強化周圍肌肉，也能逐步強化膝蓋的活動能力。
柳營奇美醫院中醫部醫師曾裕芳表示，退化性膝關節炎有原發性和繼發性兩種；原發性與患者的年齡有密切關係，多見於50歲以上的中老年人群；繼發性多由於創傷（膝、骨、半月板、膝關節脫位等）、關節畸形（膝內翻、外翻）、關節病變（炎性關節病變，內分泌紊亂，缺血性壞死）等造成膝關節過早的發生嚴重的退化性改變。
他說，退化性膝關節炎的臨床表現包括，膝關節會疼痛，尤其在運動後加重，休息後減輕；伸屈膝關節受限，行走會不方便，下蹲困難，上、下樓梯疼痛明顯，或突然活動發生刺痛，常伴有軟腿欲跌；膝關節伸直到一定程度會引起疼痛，伸屈過程中發出響聲，嚴重時會出現下肢肌肉萎縮，還可能出現關節積液，併發滑膜炎。
他表示，中醫將退行性骨關節炎列入「骨痹」範疇，認為人到中年，肝腎不足，氣血失調，筋骨失其濡養，加之外傷、勞損及感受風寒濕邪，使痰瘀內停，脈絡不通，筋骨失養而發病。
中醫治療退化性膝關節炎，以針灸治療來疏通經絡、調理氣血，推拿治療可解除肌肉痙攣、減輕疼痛、鬆解關節周圍軟組織的粘連，改善膝關節功能；還可搭配中藥內服外敷，採用補益肝腎、調理氣血、活血止痛、祛風散寒的中藥內服治療；外敷採用活血通絡、消腫利水的藥物，達到止痛目的。
曾裕芳提醒，退化性膝關節炎是可以及早預防與治療，平日適當的運動，是減緩膝蓋疼痛的重要手段，並且能在加重關節負擔卻不增加壓力的情況下，幫助活動膝關節、強化周圍肌肉，逐步強化膝蓋的活動能力，年輕時就應該開始保養膝關節，以免老來膝關節軟骨磨損嚴重，影響生活品質。