記者鄭伯勝／屏東報導
農業部林業及自然保育署為促進落實林下經濟，於北、中、南、東區設立「林下經濟發展中心」進行試驗與推廣；屏科大森林系負責的「南區林下經濟發展中心」，透過該校保力和達仁試驗林場與在地社區與部落合作，以不施化肥與農藥、低光度管理方式，建立穩定的生產模式，在今年完成對「臺灣白及」與「絞股藍」的評估，並公告其為林下經濟新增品項。
「臺灣白及」是多年生草本蘭科植物，其乾燥的假球莖可作為中藥材，現已建立組織培養繁殖栽培技術，為推廣栽培奠定了堅實的基礎。「絞股藍」則是一種多年生藤本植物，國人常以其葉片泡茶，並因其外形及效用獲得「南方人參」美譽。
屏科大研究團隊早在２００４年完成對臺灣白及與絞股藍的評估，確認這兩項作物具經濟潛力，並提交農業部林業及自然保育署審查。這兩項作物於今年二月一日被正式公告為林下經濟新增品項，未來將推廣至各地，帶動山村經濟發展，也讓臺灣的林業產業邁向更加多元與永續的未來。
臺灣擁有超過６１％的森林覆蓋率，孕育了豐富的生態環境，但自１９９１年政府全面禁伐天然林後，林業生產受到影響，林農收入減少，人工林的經營與更新也面臨挑戰。為振興林業並促進森林永續發展，林業及自然保育署自２０１７年起推動「林下經濟」，鼓勵林農利用森林環境發展適合的經濟作物，兼顧生態保育與經濟收益，實現永續經營的願景。