記者吳瀛洲∕新北報導
有逾百年歷史的新北市新莊「小西園掌中劇團」，四日起在新莊文藝中心二樓布袋戲文物館舉辦特展，將展至明年三月一日。展場從戲偶、劇本、歷史照片到彩樓實景搭建，帶領觀眾穿越時空，見證掌中藝術的傳承與創新。
為傳統文化扎根，小西園於展覽期間舉辦偶戲「小小掌中師」工作坊，五日起開放報名，期望引領更多民眾認識這門源遠流長的表演藝術。
文化局主秘王錦華表示，這次「小西園掌中劇團」展出多件珍貴戲偶與劇本，訴說一代藝師對傳統藝術的熱愛與執著。透過豐富的史料、精緻的戲偶與沉浸式的彩樓造景，邀請民眾一同走進掌中世界，感受傳統掌中戲及小西園在時代洪流中堅持與創新的力量。
小西園行政許娟娟表示，為了這次的展覽，劇團翻出藝師許王多本手寫劇本及小西園過往珍貴的歷史影像，展示彩樓上的小門簾也並非一般所見的「出將、入相」，而是小西園特別提供的「新莊、台北」，強調小西園立足新莊，呼應許王飲水思源的初心。
小西園掌中劇團由藝師許天扶於一九一三年創立於新莊，是台灣北部鑼鼓伴奏布袋戲的重要代表；許天扶憑藉清晰口白與精湛偶技，奠定劇團金字招牌。其次子許王自四歲隨父學藝、十三歲擔任副手、十六歲成為主演、二十歲接掌劇團，堅持精緻布袋戲的藝術風格，從戲棚、身段、後場、唱腔，皆遵循古法搬演。
許王於劇團演出也不斷推陳出新，融合古典技藝與創新思維，更在一九七０年代將小西園推向國際舞台，足跡遍及五大洲，成為文化外交的重要推手。為使傳統藝術向下扎根，小西園長期與文化單位合作，弟子遍布南北，致力推動掌中藝術進入校園，延續布袋戲生命力。