記者傅希堯∕台北報導
日本航運業者申請經營基隆石垣島間定期渡輪，計畫自九月份起開航每週三趟往返，預計單程船票才二千一百元，旅行業者擔心渡輪開航後，將進一步衝擊台灣國旅市場；觀光署回應表示，僅一艘班輪航行載客有限，且單程航行時間需七小時，應不致影響國旅市場。
據指出，日本航運業者已航港局申請石垣島─基隆定期客貨兩用渡輪，該業者使用的船隻全長一百六十公尺，可搭載五百四十五名旅客及一百八個二十呎貨櫃。
交通部航港局指出，基隆─石垣島航線將由日本航運業者與台灣業者合作營運，並規劃於九月中旬開航，業者計畫採每週三航班，往返基隆與石垣島間，提供固定航線客貨運服務，但目前航港局尚未收到業者提出航線登記申請。
航港局說，基隆─石垣島航線屬國際固定航線，對促進台日觀光交流發展有所助益，航港局樂觀其成，後續業者應依航業法十三條第一項，提出固定航線登記申請，將依規定協助辦理登記作業，希望航線得以順利開通。
不過，國旅業者指出，基隆與石垣島定期航線開航之後，恐將對台灣地區之國旅造成衝擊，尤其是墾丁、阿里山等自台北出發之行程時間較長，且當地住宿房價較高的旅遊地區造成衝擊，業者表示，因為民眾經過細算後，在花差不多交通時間，整體旅遊支出也約略相當情況下，恐寧可選擇搭船出國旅遊。
觀光署回應指出，由於基隆與石垣島間渡輪為航港局海上藍色公路計畫之一，觀光署也會配合該航線進行一年期的行銷推廣，相信在短期內台灣民眾會因好奇及嘗鮮心態被吸引而前往，但因為目前每週僅開航三航次，每週載客量僅一千六百卅五人，不至於影響台灣地區國民旅遊。