記者葉進耀∕台南報導
一名5歲女童曾因腦膜炎及抽搐就醫治療，抽搐已獲控制，但未能確認明確感染病源，最近突然變得易怒暴躁、不會說話，精神反應異常及抽搐，送成大醫院確診「自體免疫腦炎」。住院治療5天後，女童語言表達能力恢復，動作障礙改善，情緒也已穩定。出院後門診追蹤，認知與學習能力皆恢復，抗癲癇藥物也完全停用，生活與就學一切正常。
成大醫院小兒部醫師陳俐文說，兒童腦炎大部分發生原因不明，有一部分與中樞神經感染相關。而近年研究發現，自體免疫抗體攻擊神經細胞也會引發腦炎，若未及時診斷治療，最後大多容易致命，但若能正確診斷並使用免疫藥物治療，患者有極高機會痊癒。兒童腦炎雖然罕見，一旦發生，常需入住重症加護病房密集監測神經功能，並多面向使用藥物和進階儀器治療。
她說，案例女童在數週內出現多重神經症狀，包括精神異常、語言障礙、動作障礙、抽搐與意識改變，腦部發炎並未找到病原感染證據，高度懷疑為自體免疫腦炎。經進一步作腦脊髓液檢查，才確認為「抗NMDA受體腦炎」，後續接受大量類固醇與免疫球蛋白治療。
陳俐文說，自體免疫腦炎是一種神經免疫疾病，體內抗體誤認神經元為外來物，進而攻擊中樞神經所導致的腦部發炎反應。兒童自體免疫腦炎症狀特異且多樣，包含精神異常、語言退化、動作怪異、抽搐、意識改變等，若未及時治療，約一個月左右可能面臨最嚴重症狀自律神經失調，出現心律不整或呼吸衰竭等危及生命的嚴重症狀。然而，只要在初期正確診斷並給予免疫療法，可大幅降低進展為重症的風險，即使已進入自律神經失調期，積極使用後線免疫調節藥物，仍有機會完全恢復。