■柳戀春
春暖花開，萬物蔥郁。在眾多可食的植物中，有一種叫「春芽」的嫩尖，與烹食春茶芽的小眾相比，更加受大家喜愛。春芽通常指的是香椿樹的嫩芽，春芽又名香椿、香椿頭 等，遍佈川渝的四面八方。唐代白居易〈石楠樹〉詩：「春芽細炷千燈焰，夏蘂濃焚百和香。」 唐代鄭穀〈竹〉詩：「侵階蘚拆春芽迸，繞徑莎微夏蔭濃。」宋代梅堯臣詩：〈答建州沉屯田寄新茶〉詩：「春芽研白膏，夜火焙紫餅。」 宋代歐陽修〈蝦蟆碚〉詩：「共約試春芽，槍旗幾時綠。」宋代楊萬柑〈見澹庵胡先生舍人〉詩：「三歲別公千裡見，端能解榻瀹春芽。」由此可見，春芽不但是山珍，自古就受到青睞，其食用方法更是花樣繁多。
每到三月中旬的時候，我都會去市場尋覓這道美味。從小在農村長大，對春芽足夠瞭解。我著重從顏色和形狀上來鑒別其品質的好壞。春芽的顏色主要有嫩綠色和紫褐色兩種。嫩綠色的春芽，通常在春天剛剛發芽時呈現這種顏色，特別鮮嫩，其缺點是因其太嫩，味中夾雜了些許苦澀。而紫褐色的春芽則是紅香椿的特徵，在川渝最為常見，觀其長度和顏色即可判斷老嫩，氣味濃郁，有些許微醺的臭氣。醫學證明，春芽有清熱解毒、健胃理氣、潤膚明目、殺蟲、澀血止痢、止崩等功效，可治療瘡瘍、脫髮等病症，且富含膳食纖維、類胡蘿蔔素、維生素C及礦物質。因此，只要一上市，總是被市民搶購一空。春芽的採摘時機很關鍵，少一天則腥醜氣重，多一天，則不鮮嫩。真正可食用的時間前後加起來也就十來天，賣者與食客都在與時間賽跑。當然，再好的美味，也有不適宜的人群，對腸胃不好、過敏性疾病、陰虛燥熱、眼部疾病等人群不宜食用，會引起不良症狀。
春芽買回家後，就各顯神通了。有人喜歡涼拌，涼拌很簡單，焯水不焯水按各人的喜好和對氣味的接受度而論，洗淨切碎，拌上鹽、香油、紅油、小野蔥即可，其味香氣撲鼻、辛辣爽口，是人見人愛的下飯菜。我最喜歡的還是春芽炒鵝蛋。小時候在農村，大家有一種普遍的認同，人體的毒素太多，鵝蛋和春芽都是排毒的食物。大字不識一個的農民以口口相傳的生活智慧，完全順應了清熱解毒的自然法則。因此，幾十年來，我一直沿襲著這樣的吃法。把春芽洗淨焯水，焯過水後，春芽的紫褐色不見了，其色素和腥臭氣在一焯中，全部消失在渾濁的水中。再洗淨切碎，先期準備工作就算完成了。我的操作也與眾不同，一般人是把切碎的春芽與打碎的鵝蛋攪拌均勻，加鹽，下油鍋炒，熟後起鍋。我的烹飪方法是，熱鍋冷油，待油溫到了七成，再把整個鵝蛋下鍋，在油溫的作用下，一圈清白的蛋清圍著亮晶晶的蛋黃，如同一件藝術品。再把春芽灑在鵝蛋上，等到鍋底焦黃的時候，把鵝蛋翻面，再把剩餘的春芽灑上去，如此翻轉幾次，春芽嵌入鵝蛋，香味也互相滲透，春芽鵝蛋煎餅就做好了。這樣的做法，剔除了春芽和鵝蛋的生腥之氣，滿口都是春芽與鵝蛋的焦香。
鄉野無閑草，春芽就是大自然對人類最好的饋贈。只不過，吃春芽的機會看似年年有，實則很短暫，如同人生之路一樣，看似很長，關鍵的就那幾步。抓住了，就是機遇，錯過了，就空留遺憾。