記者彭新茹∕新竹報導
新竹縣新埔鎮九芎湖地區推廣台灣原生種愛玉十年有成，為讓更多人認識愛玉，九芎湖文化發展協會特別舉辦第二屆「新埔有『愛』．與你相『玉』─黃金客庄千人洗愛玉」系列活動，邀請全國民眾到新埔鎮來趟夏日消暑輕旅行。
九芎湖文化發展協會表示，除八月十六日登場的千人洗愛玉重頭戲，八月九、十日還規劃愛玉粄條饗宴創意客庄輕旅行，讓民眾嘗嘗愛玉與粄條的相見歡，味蕾綻放新感受。
九芎湖文化發展協會理事長劉華柱表示，去年舉辦第一屆千人洗愛玉活動，吸引從基隆、高雄等外縣市的民眾特別來參加，今年千人洗愛玉活動，同樣在新埔鎮公所旁的藝文廣場登場，活動中有專業愛玉達人指導，讓遊客透過傳統方式手洗出晶瑩剔透的愛玉，體驗從愛玉籽到美食的奇妙轉變。
今年還規劃由林奕成主廚特地研發獨一無二的愛玉饗宴，將全國知名的新埔粄條，加入紅九愛玉，獨特的手洗愛玉比例，以健康、低熱量為特色，讓遊客在品嘗美味之餘，也能感受到夏日清新的愜意。
縣府產發處長陳偉志表示，愛玉是台灣獨有的農產品，授粉的愛玉小蜂，對環境的要求高，愛玉產業愈興盛就代表環境、生態愈好，因為大家對土地的愛護，才能打造出愛玉的故鄉─九芎湖。陳偉志指出，商圈是地方最能呈現地方文化與產業的場域，竹縣係台北市、桃園市以外，唯一持續性編列預算補助商圈的縣市政府，希望透過縣府的補助，協助商圈結合在地農產、觀光資源、規劃遊程，讓新埔愛玉成為全國知名品牌。