記者王正平∕高雄報導
近日有名人因猛爆性肝炎引發昏迷，社會大眾對肝病的關注再度升高。醫師提醒，民眾對肝病的認知多集中於肝功能指數與肝癌風險，卻常忽略肝臟功能衰竭也可能引發嚴重的腦部併發症—肝性腦病變。
博田國際醫院神經內科主任陳琮華指出，肝臟負責代謝體內的毒素（如氨、重金屬等）並將其排出體外。當猛爆性肝炎、B型肝炎、酒精性肝病或肝硬化等導致肝功能急遽惡化時，毒素會累積於血液中，進而影響大腦運作。尤其當氨進入腦部後，會改變腦細胞的滲透壓，引發腦水腫、顱內壓升高，嚴重時甚至可能導致意識混亂、精神異常、昏迷，甚至腦疝。
他提醒，若出現以下3大警訊，應盡速就醫評估是否為肝性腦病變：1.精神混亂或語言異常：突然出現反應遲鈍、語無倫次、言語錯亂等情況；2.記憶力或邏輯思考能力下降：短期記憶明顯變差、無法專注思考，常被誤認為是失智症；3.意識模糊甚至昏迷：若症狀迅速惡化，可能陷入昏迷，並併發腦水腫或腦疝。
臨床上，有些患者初期僅表現為記憶力下降、語言不清、情緒異常，家屬容易誤以為是失智、精神疾病或中風；陳琮華強調「若患者有肝病病史，神經內科醫師會特別評估是否與肝性腦病變相關。」
陳琮華也提醒，若肝病未妥善控制，且合併過度飲酒、熬夜或營養不良，將大幅增加腦部受損風險。一旦進入昏迷或出現腦病變，可能留下不可逆的後遺症，例如認知功能衰退、肢體協調喪失，甚至導致終身臥床。
他並呼籲，有肝病史民眾應定期追蹤肝功能，積極控制原發病因。以B型肝炎為例，可透過抗病毒藥物治療，並避免酒精攝取與過度勞累；A型肝炎則應加強飲食與環境衛生的管理，以降低感染風險。