記者湯朝村∕嘉義市報導
肥胖不僅影響外觀，更可能從細胞層級悄悄「偷走你的青春」。新陳代謝內科醫師蔡明劼透過臉書表示，根據《JAMA Network Open》於2025年7月刊登的研究指出，長期肥胖會讓生理年齡提早加速老化，影響遠比我們以為的還深。
他貼文指出，該研究追蹤205位智利年輕人（年齡約28～31歲），分為3類：體重正常者、青春期肥胖者，以及兒童時期即肥胖者。結果發現，只要肥胖超過10年，生理年齡就比實際年齡多出15～16%，甚至有些人老化程度高達48%。
這些所謂的「生理年齡」並非主觀感受，而是根據科學指標來評估，包括DNA甲基化變化、端粒縮短、慢性發炎指數（如IL-6、CRP）上升，以及代謝激素異常（如IGF-1下降、FGF-21上升）。這些老化徵兆本應出現在中老年，卻在20多歲的肥胖族群中提早出現，顯示肥胖就是「老化的催化劑」。
尤其值得警惕的是，從小肥胖和青春期肥胖者的老化指數相近，顯示時間的積累是關鍵。
細胞層級的老化會影響免疫力、內分泌功能、能量代謝與神經退化，未來更易罹患糖尿病、高血壓、心臟病與失智症。
不過，蔡明劼醫師提醒別灰心：體重可以控制，細胞也具備可逆性。透過均衡飲食、規律運動、正常作息，仍有機會讓細胞恢復年輕狀態。別再誤信「瘦會顯老」的說法，真正讓你變老的，是肥胖本身。