本報綜合外電報導
NBA剛開打，卻爆出非法賭博案，波特蘭拓荒者總教練畢拉普斯與邁阿密熱火後衛羅齊爾等30多人，因涉嫌參與非法賭博被捕。美國聯邦調查局（FBI）表示，畢拉普斯因涉嫌操縱非法撲克牌局，這些牌局與黑手黨犯罪家族有關，畢拉普斯目前是波特蘭拓荒者總教練，他曾效力底特律活塞，並且是NBA名人堂成員。
檢方指控畢拉普斯參與名為「皇家同花行動」的詐賭計畫，透過竄改洗牌機、暗藏攝影機及配備X光設備的賭桌進行詐賭，利用知名球星吸引玩家上桌，再以作弊手法奪取巨額金錢。
起訴書指出，畢拉普斯曾於2019年4月在拉斯維加斯參與一場被動手腳的撲克賭局，受害者損失至少5萬美元。整起詐局共詐得逾715萬美元。
畢拉普斯的律師海伍德發聲明為其辯護，強調他不可能為一場賭局犧牲名譽與自由，否認所有指控。
除畢拉普斯外，邁阿密熱火球員羅齊爾也遭逮捕，被控參與另一個名為「賭就對了」的非法運動賭博網絡。
檢方指，羅齊爾與他人共謀，向賭客提供球隊內部資訊，包括球員缺賽與戰術安排，用於操控投注結果。兩人均被控「共謀電信詐欺」與「洗錢」兩項罪名，最高可各判刑20年。
檢方指出，畢拉普斯曾於2023年3月告知共犯拓荒者「將擺爛」以爭取較佳選秀順位，並透露幾位主力球員不會出賽。隨後賭客投注約10萬美元在該場比賽，最終拓荒者以96比124落敗。起訴書未指出畢拉普斯是否參與下注或獲得報酬。
被捕名單中另有前NBA球員瓊斯，他在兩起案件皆有牽連。美國紐約東區聯邦檢察官諾塞拉表示，從2022年至2024年間，多名球員協助賭博集團提供內部資訊，包括虛報傷病或提前退場，影響比賽結果。