■陳俊銘
失智症依病因的不同，大致可分為「退化性」和「血管性」2大類，還有少數是因其他疾病如腦瘤、感染、甲狀腺功能異常等所造成。大部分患者都屬於退化性失智症，其中最常見的是「阿茲海默症」，占所有失智症的6成左右，所以談到失智症時，常以阿茲海默症為例。其他退化性失智症還包括路易氏體失智症，額顳葉失智症等。至於血管性失智症則因腦中風或慢性腦血管性病變所引起。
65歲以上的人約有5％會罹患失智症，其中6成是阿茲海默症，且罹患率隨著年齡而增加。台灣女性的平均壽命83歲，罹患失智症的機會就高達20％。目前阿茲海默症無法根治，藥物也無法停止大腦的退化，但有5成的機會可以讓認知功能減退的速度慢一點。阿茲海默症由輕度慢慢進展到重度可長達8-12年，在最初輕度的3-5年間，認知功能減退的情況並不嚴重，還是可以享受生活，完成未了心願。
失智症的10大警訊：1.影響日常生活的記憶力改變。2.計畫事情或解決問題有困難。3.在家中、工作場合或休閒活動中，對於完成熟悉的工作有困難。4.對時間或地點感到困惑。5.對了解視覺影像和空間關係有困難。6.在說話或寫作的用字上，出現新的困難。7.物件放錯地方，且失去回頭尋找和重做的能力。8.判斷力變差或減弱。9.退出工作和社交活動。10.情緒和個性的改變。
中醫治療老年失智症主要從心下手，心主神明，亦稱「心藏神」廣義的說，「神」指整個人體的外在表現及精神狀態，並可透過面色、眼神、言語、應答，及反應等方面的表現反映出來；狹義的說，「神」則集中指精神、意識及思維活動。若心的功能失調，則會表現健忘，精神萎頓，思想反應遲緩等問題。因此通過心的功能調整，可有效減緩老年失智症的惡化！
臨床常用歸脾湯合天王補心丹，加減銀杏，石菖蒲，九節菖蒲，遠志，天冬，茯神等，有助老年失智惡化的延緩！養心湯有助記憶力改善！配合針灸治療，頭皮針、耳針、舌針、眼針、火針、腕踝針靈活運用，有助腦部反應，改善失智症！
（作者為台南市陳俊銘中醫診所負責人∕崑山科技大學助理教授）