一名43歲婦人身材中度肥胖，膽固醇、三酸甘油脂與血糖偏高，尚未達到西醫用藥階段，西醫診斷為「代謝症候群」，飲食控制與規律運動皆未顯著改善，轉來求助中藥治療。經施以證型診斷對治，內服中藥3個月配合飲食調控與適度運動治療後，BMI由原來的34.7降至28.4，現仍持續治療中。
「代謝症候群」意指生理代謝層面的心血管危險因子的聚集現象，其中5項危險因子包括：腰圍過粗（男性腰圍≧90cm、女性腰圍≧80cm）、血壓偏高（收縮壓≧130mmHg或舒張壓≧85mmHg）、飯前血糖偏高（≧100mg/dL）、三酸甘油脂偏高（≧150mg/dL）及高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）偏低（男性<40mg/dL、女性<50mg/dL），上列有3項或3項以上超標，即認定為代謝症候群。有代謝症候群的人將來得到糖尿病、高血壓、高血脂及心臟病是一般人的2-6倍。研究發現，胰島素阻抗是發生代謝症候群的原因，肥胖者及非肥胖者若長期體重增加都有較高罹患代謝症候群的風險；此外，長期體重增加同時也會影響三高（血壓、血糖、血脂）的控制。
中醫古籍無代謝症候群之病名，經望、聞、問、切後分析其體形發胖，超乎常人而言，常伴有頭暈乏力，懶言少動，氣短等症狀。《內經》有「肥貴人」；《金匱要略．血痺虛勞脈證並治》：「夫尊榮人，骨弱肌膚盛，…」；《中醫臨證備要》：「體胖人逐漸瘦弱，兼見痰多咳嗽，腸間漉漉有聲，多為水飲證。」故可歸為「肥胖」之範疇。
痰濕內蘊證型，屬實證：體形胖大，食納較多，猶善食甘美肥膩之品，胸痞脘悶，平素痰多，肢體沉重倦怠，惡熱，舌體胖，苔厚膩，脈弦滑有力。多因飲食失調，或長期食欲亢盛，或偏食膏粱厚味，甘美甜膩食品，脾運失健，助濕生痰，痰濕流注肌體，形成肥胖；與先天因素也有一定關係。以胸痞脘悶、肢體沉重倦怠、痰多，舌胖苔膩為主證。治療宜祛痰化濕，並應控制進食膏粱甜膩之品。
氣虛證型，屬虛證︰體形胖大，少氣懶言，動則自汗，怕冷，面浮虛腫，食納稍差，神疲嗜臥，舌淡苔白，脈細弱。多由勞倦傷氣，或飲食不節，脾氣受損，徒見形體肥胖，實則元氣已虛。以短氣乏力、惡風自汗為主證。治宜補氣健脾，並應加強體育鍛鍊，增強體質。
代謝症候群誘發或加重因子有：睡眠失調（睡眠不足時，體內荷爾蒙的變化會造成人體過度的進食，而導致體重增加及肥胖）、靜態生活（研究指出：增加兩小時看電視的時間，肥胖發生機率增加23%，且糖尿病發生機率增加14%）、低纖、高糖、高油脂飲食與過量飲酒習慣的人容易有代謝症候群；另外，壓力造成內分泌失調，導致血糖上升，長時間容易造成代謝症候群。
代謝症候群雖非重症，但若未即時治療，長期下來會造成心理負擔及影響個人信心與形象，甚至影響工作、社交活動與身心健康。目前除了多吃富含纖維質食物、每日喝足量開水、少喝酒類，加上適度運動外，亦可藉由中醫「辨證求因，審因論治」之獨特性，探求病之根源，以期達到身心皆癒之狀況。（作者∕台南市銘輝中醫診所醫師蕭銘輝）