記者戴淑芳∕台北報導
針對塑膠微粒危害甚鉅的健康風險，台大公衛學院4日發表研究顯示，觀察人體糞便一天可排出8000顆以上的塑膠微粒，示警腸胃道成為重要的暴露途徑，建議民眾從生活中落實減塑。
根據近年國際研究顯示，塑膠微粒累積過量，可能導致慢性發炎、荷爾蒙失調、神經損傷以及某些癌症等。
台大公衛環境與職業健康科學研究所鄭尊仁教授表示，包括塑膠袋、碗、杯、奶瓶、保鮮膜、茶包，還有以塑膠淋膜作為內裡的杯子等塑膠容器與包裝廣為民眾使用，而加拿大的研究先前就曾發表「塑料茶包會釋出數十億顆塑膠微粒」，而其產生健康效應備受關注。
由於塑膠容器加熱後可以釋出百億顆微粒，且多數是奈米級微粒，而較高溫度產生較多微粒，顯然腸胃道是重要的暴露途徑。
因此，團隊以小老鼠實驗，結果發現0.2及0.8次微米聚苯乙烯微粒可以被吸收，並分佈各器官，同時升高氧化壓力及發炎反應。
動物實驗經過腸胃道3個月的暴露，發現0.5微米聚苯乙烯微粒導致肝臟微粒累積，造成酵素AST及ALT上升及脂肪堆積，還有血糖及膽固醇代謝異常；但是5微米微粒沒發現以上變化，反而造成比較明顯腸道菌群變化。
在後續老化小鼠的實驗，初步發現塑膠微粒導致中樞神經細胞突觸變化，可能與腸道菌群有關。這些毒理研究顯示，塑膠微粒暴露可能導致人體健康危害。
此外，研究團隊以專業儀器「傅立業轉換紅外線光譜儀」分析50位年輕受試者糞便，其中大於25微米的塑膠微粒中位數，為每公克7.4顆，相當於人體糞便一天可排出8000顆以上的塑膠微粒，其中以纖維狀、塑膠碎片為最大宗。
鄭尊仁指出，目前檢測技術僅能測到約25微米以上的微粒，更小尺寸的塑膠微粒尚無法有效量測，推估實際暴露量可能更高。除了糞便塑膠微粒分析，有必要開發血液尿液及組織的塑膠微粒分析技術，以了解塑膠微粒是否造成人體健康危害。
鄭尊仁強調，塑膠微粒在日常生活中無所不在，避免暴露最好的方法，便是減少使用這類塑膠製品，例如減少使用瓶裝水、避免高溫下使用塑膠容器等落實減塑。