■黃建榮
「只是跌倒時用手撐了一下，怎麼手腕腫得這麼厲害？」72歲的阿嬤在家中不慎滑倒，原以為只是輕微扭傷，休息幾天就會好；沒想到疼痛與腫脹持續加劇，連拿筷子、穿衣服都變得困難，就醫檢查後發現為遠端橈骨骨折。這類骨折是臨床上相當常見的上肢骨折之一，尤其在年長者族群中，更與骨質疏鬆有密切關聯，常在不經意的跌倒後發生。
遠端橈骨骨折指靠近手腕部位的橈骨末端發生斷裂，最常見的受傷機轉是跌倒時以手掌撐地，力量直接傳到手腕所造成。除了居家跌倒，車禍、運動傷害或高處墜落也可能導致此類骨折。對許多年長者而言，即使只是站不穩或輕微滑倒，也可能因骨骼強度不足而發生骨折。
許多發生遠端橈骨骨折的長者，往往同時存在骨質疏鬆卻未察覺。骨質疏鬆會使骨頭變得脆弱，承受外力的能力下降，因此原本不至於造成傷害的力量也可能導致骨折。醫學上常將手腕骨折視為骨質疏鬆的重要警訊之一，提醒民眾除了治療骨折本身，也應關心整體骨骼健康。
遠端橈骨骨折依骨折型態與嚴重程度不同，對後續治療影響甚大。有些骨折位移不明顯，骨頭排列尚可，屬於較穩定的型態；但也有部分骨折出現明顯錯位、碎裂，甚至影響到手腕關節面。若關節面未能妥善復位，可能在日後留下關節活動受限、慢性疼痛，甚至提早出現退化性關節炎。
手腕在日常生活中扮演關鍵角色，遠端橈骨骨折往往會嚴重影響生活功能，患者可能在穿衣、洗臉、寫字、拿筷子、提物時感到困難。對長者而言，更可能因此喪失部分自理能力；若恢復不佳，甚至可能影響平衡與行走安全（例如無法正常使用拐杖來輔助行走），增加再次跌倒的風險，對生活品質造成長期影響。
許多民眾最關心的問題是「遠端橈骨骨折一定要開刀嗎？」其實，是否需要手術必須視骨折穩定性、位移程度、是否影響關節面，以及患者年齡與生活需求來綜合評估。對於穩定且位移不大的骨折，通常可採取非手術治療，透過徒手復位後使用石膏或護具固定，並定期追蹤骨頭癒合情況。這類治療方式風險較低，但需要配合適當復健，避免關節僵硬。
若骨折位移明顯、不穩定，或影響到關節面，則可能需要手術治療。常見的方式是以鋼板與螺釘進行內固定，將骨折復位後加以穩定，提供良好的支撐，讓患者能較早開始活動與復健。部分特殊情況下，也可能使用外固定器或其他輔助固定方式，治療方式會依骨折型態量身評估。
無論是否接受手術，後續的復健與保養都相當重要。透過適當的手腕活動訓練，有助於恢復關節活動度與肌力，降低僵硬與疼痛的發生。對長者而言，同時評估並治療骨質疏鬆，搭配防跌措施，才能真正降低再次骨折的風險。
遠端橈骨骨折並非單純的手腕受傷，而可能是整體骨骼健康亮起警訊。若跌倒後出現明顯腫脹、疼痛或活動受限應及早就醫檢查，透過正確治療、完整復健與積極預防，才能減少後遺症，維持良好的生活品質與行動能力。
（作者∕奇美醫院骨科醫師）