■陳俊銘
「痴呆」的定義是指在清醒的意識狀態下，失去智慧能力的表現，主要是大腦皮質功能的喪失，包括記憶力、判斷力、抽象思考力、推理能力及視空關係等。我們常見到老年的患者因心智功能退步，產生異常記憶障礙，判斷力及思考能力衰退，以致影響到工作及生活能力，一般稱為「老年痴呆」。
最常見的老人痴呆症為阿爾茲海馬氏病，最早是在1907年德國神經病理學定阿爾茲海馬師描述一位51歲痴呆婦人的臨床症狀和病理變化，特別是散布在大腦皮質、海馬皮質及扁桃核的老人斑及神經纖維纏結的觀察，約佔痴呆人口的三分之一。最主要是因貝他蛋白堆積，導致神經元破壞，神經元數目減少，病態性老化症狀便會表現出來，其病情常為不可逆。
另外約有三分之一的患者為血管性痴呆症。多次腦皮質功能受損，出現了痴呆症候群，其發生的特點為突發性、階梯式惡化，浮動不穩的病程。所以中風的老年患者，除了肢體復健外在思考、記憶、語言等方面的加強訓練，尤為重要。其有相當程度的可逆性。
巴金森氏病亦常造成老人失智，主要是基底核退化，黑核神經元消失，腦部多巴胺分泌減少，造成運動功能障礙，進而智能減退，人格改變或憂鬱症狀。另外約有十分之一的患者，痴呆症狀為可治療，應就其病因，好好治療。
中醫常用來治療老人痴呆的方劑如下：
1.心：生脈散益心氣，養心湯補心血，天王補心丹養心陰，炙甘草湯補心陽。
2.肝：加味消遙散疏理肝氣，四物湯補肝血，一貫煎養肝陰，鹿茸丸補肝陽。
3.脾：參苓白朮散健脾氣，歸脾湯養脾血，沙參麥冬湯滋脾陰，理中湯溫脾陽。
4.肺：六君子湯補肺氣，百合固金湯養肺陰，甘草乾薑溫肺陽。
5.腎：左歸丸補腎氣，六味地黃丸滋腎陰，桂附地黃丸補腎陽。
（作者為台南市陳俊銘中醫診所負責人∕崑山科技大學助理教授）