記者林怡孜／台南報導
在節奏飛快、體力與抗壓並重的飯店廚房裡，女性身影不算多見。現任禧榕軒大飯店西餐主廚的鍾岱錡，踏入餐飲界已十七年，從非餐飲科系出身的打工新人，到如今帶領團隊的主廚，她走過的是一條必須不斷被「看見」、也必須反覆證明自己的專業之路。
鍾岱錡回憶，學生時代在餐廳廚房打工，因看到客人吃到一道滿意的料理而露出的喜悅神情，意識到「美味的料理能帶來情緒與記憶」。那樣的瞬間，成了她願意長時間站在廚房裡、不斷學習的起點。從備料、爐頭到現場料理，每一個崗位一步步的累積，也在過程中慢慢建立自信。
真正進入飯店體系後，鍾岱錡清楚感受到餐飲圈長期以來由男性主導的現實。初入高雄國賓飯店時，廚房幾乎清一色是男性，連甜點房主廚也是男性。她坦言，女性在體力條件上確實較為吃力，搬運重物、長時間站立都是考驗，這是無法否認的現實。但她選擇用合作與調整取代逞強，在需要時主動尋求協助，也以交換工作方式讓團隊運作更順暢。
相較男性主廚往往較容易被賦予關鍵職位，鍾岱錡認為，與其一直在意性別標籤，不如把成績拿出來。這樣的信念，支撐她在漫長的養成期中持續前進。她花了十一年才真正站上主廚位置，期間也曾因高壓與長工時萌生退意，但對料理的熱愛與目標，讓她選擇留下。
鍾岱錡的強項是西式手指小食(finger food)。這類料理尺寸小、重量輕，以細膩見長，尤其必須在規定的大小中呈現完整風味與創意，對耐心與精準度要求極高。她表示，每一道finger food都結合了冷盤、主菜與烘焙概念，是對基本功的全面考驗。也因此，她常從美術館的配色、畫作的色彩關係汲取靈感，將視覺轉化為味覺想像。
成為母親後，鍾岱錡的領導方式出現轉變。她笑說，帶小孩比工作更高壓，卻也讓自己學會放慢情緒、拉長耐心。「職位越高，情緒管理越重要。」在廚房裡，她更願意給年輕同仁多一點學習空間，理解成長需要時間。
鍾岱錡十七年的廚房歲月，沒有捷徑，卻一步步走出屬於自己的穩定位置。談到給有意進入餐飲界的年輕人建議，鍾岱錡認為唯有耐心與細心。體力可以訓練，但在高壓環境中保持清晰思緒、承受突發狀況，才是能否長久走下去的關鍵。未來，她也希望朝向永續餐飲邁進，挑戰以在地食材、產地到餐桌理念為核心的綠色米其林目標，在沒有捷徑的廚房裡，一步一步把時間走成實力。