本報綜合報導
健保納入類風濕性關節炎生物製劑給付至今已近20年，但非重度患者無法使用，病友天天服用類固醇，常出現肝腎等慢性疾病，當腎臟出問題，醫師就不會再開藥，「等於是無藥可用」，病友團體呼籲健保放寬給付進階藥，去年向衛福部遞陳情書至今未果。
類風濕性關節炎為慢性自體免疫疾病，好發於中年婦女，病友多數是家庭主婦，在台灣大約有18萬至20萬人患有類風濕性關節炎，治療有類固醇等傳統治療與生物製劑等進階治療。
中華民國類風濕性關節炎之友協會理事長張玲瑗22日表示，患者接受類固醇等傳統治療，容易出現嚴重副作用，超過6成會併發心血管疾病，天天服用類固醇、消炎止痛藥易傷腎，當腎臟出問題，醫師就不會再開藥，「等於是無藥可用」。
協會統計，約2成患者可申請生物製劑與小分子口服標靶藥物等進階治療，超過8成病友未達現行健保給付門檻，這群人幾乎就是無健保藥可用，再加上患者多是重大傷病者，幾乎無商保可用，若沒有健保支持，醫療多只能自費，多數人選擇繼續忍痛。
張玲瑗建議將健保給付門檻調整為DAS28指數大於等於3.6，讓病情不穩定但尚未達極重度的患者，能及早接受有效的進階治療，避免病情惡化與不可逆的關節損傷。放寬給付條件，不僅可改善病友生活品質，長期也有助降低失能、住院及併發症等整體醫療支出。
張玲瑗說，類風濕性關節炎患者生物製劑是健保首個給付的生物製劑藥物，現行制度快20年未改，若未能及時回應，恐將導致更多病友錯失黃金治療期，付出更高社會成本。協會去年9月將陳情書送交衛福部，但至今卻遲遲未排入健保相關會議討論。健保署回應表示，針對病友協會提出放寬給付條件的建議，已舉行過1次專家會議，目前仍在審議中，相關單位也正加速處理。不過，現階段對於給付條件仍未取得一致意見。