記者湯朝村∕嘉義報導
近年來，兒童因「發育太早」就醫的情況逐漸增加，不少家長發現孩子身高突然快速成長，甚至出現乳房發育或其他第二性徵，因而感到擔心。醫師表示，性早熟若未及時介入，可能造成骨齡提前成熟，導致生長板過早閉合，反而影響孩子未來的最終身高，及早評估至關重要。
嘉義基督教醫院兒童醫學部賴怡彣醫師表示，中樞性性早熟因控制青春期的荷爾蒙軸提早啟動，可使用抑制青春期發展的藥物治療；周邊性性早熟則需進一步檢查是否有腫瘤或其他異常荷爾蒙來源。
根據統計，兒童性早熟就醫人數持續上升，且女孩比例明顯高於男孩。賴醫師分析，這可能與營養過剩、肥胖、環境荷爾蒙暴露及生活型態改變有關。臨床上曾有1名小學低年級女孩，1年內身高增加近10公分且胸部明顯發育，就醫發現骨齡已提前近2年，確診為中樞性性早熟，所幸經藥物治療與追蹤，發育速度已趨於穩定。
賴醫師提醒，家長平時可以多留意孩子的成長變化，若女孩在8歲前出現乳房發育，男孩在9歲前睪丸開始變大，身高在短時間內快速增加，每年身高增加超過約7-8公分，都可能是青春期提早啟動的訊號，建議及早至兒科或兒童內分泌科門診評估。
除了醫療評估與治療，日常生活中的預防也相當重要。賴醫師建議家長協助孩子維持健康體重，避免肥胖，並培養均衡飲食與規律運動的生活習慣；同時應減少接觸可能含有環境荷爾蒙的物質，例如避免使用塑膠袋或保麗龍裝盛熱食，也不要讓孩子隨意食用來源不明的保健食品或補品。
賴醫師表示，發現孩子發育過快時，家長應諮詢專業醫師，透過完整評估與定期追蹤，能讓孩子在健康成長的同時，保留最佳身高發展空間。