■詞波硯
並不確定我熱愛夕陽更甚於黎明破曉，究竟是源於詩詞歌賦中諸多夕陽佳句，還是身體裡貓頭鷹般的基因作祟，總之，夕陽經常滋長我靈魂養分。
對竹北的印象，多半停留在火車疾馳而過的景象及前往北埔旅遊轉車的場景，直到上回因〈青春版牡丹亭〉前去竹北演藝廳，才對這小城有粗淺認識。立秋時節，好友麗芳邀我到竹北來趟「新月沙灘夕陽之旅」。選定日期當天恰好有音樂節活動，我原以為是古典樂演奏，便也就應允。日期接近時，方才知道原來是流行樂，而且小有規模。向來懼怕人潮眾多，加上對這新月沙灘一無所知，因而並沒有特殊期待。
當天下午抵達竹北，麗芳先是招待我和E到她家對面公園旁的「春水堂」午茶，茶座面對窗外層層碧綠植栽，整個心緒頓時揚升不少。而當天的重要導覽者麗芳夫婿黃啟真，是名奇特的中醫師，不僅醫術高明，對旅遊與音樂戲劇也多有研究。我們品茗時，他人尚在台北誠品表演廳聆賞西城四重奏演出，結束後才開車火速回返竹北，載我們前去新月沙灘。
沿途景緻與一般公路無異，但越近目的地，只見車潮與人潮急遽暴增。交通管制區比預期大，我們徒步到沙灘的時程加長，以致途中太陽已然西下，腳步因此更緩。
但見到海的剎那，整個心如同那些波濤飛舞。沙灘綿延數公里，視野無盡開闊，讓觀潮者充分吸納台灣海峽的洋流魅力洶湧。而海平面上的紅霞，在幽藍的遠方懸浮最後的橙紅芒光，加上一旁的肥皂泡製作機，大量向空中吹肥皂泡製造愉悅景象，孩子歡笑追逐聲響亮，我心蕩漾，場景宛如電影既虛幻又真實。
隨著時間點滴流逝，藍黑色澤逐漸包圍大地，霞光終於在海平面上消褪，換來沙灘上方的下弦月。而另一側演唱流行歌曲格外熱情。這時，我們才與獨自置身後方樓層觀景台的啟真兄會合，前去覓食。
車在鄉間小徑幾番彎拐，終於抵達那間隱密藏身，以多面落地玻璃建構的西餐廳。餐點佳美滋味獨特，恰如這餐廳外部的盆栽，除卻可供食用的香草，尚且有諸多豐盛多肉植物。在多識草木之名的麗芳提點下，我方知我唯一喜愛的多肉植物，原來名為「石蓮花」。對我來說，這植物之所以動人，在於既有花卉的美好情狀，尚有淺綠多肉植物的疾風勁草堅韌感。
愜意回返台北後，驚喜接獲啟真兄傳來的旅途影像。原來，他一直默默用手機攝影精彩錄像，記錄這趟輕旅行。
最妙應是麗芳說我錯失沙灘夕陽，得補考。我竊喜，此乃求之不得的美事：下次我要選個晴朗的農曆上旬重考，除卻觀賞夕照之美，還要體驗名副其實的「新月」沙灘奇景！